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第5章 非著名金融学家 牛顿（第3页）

1696年5月2日，已经年过半百的牛顿毅然辞去了剑桥大学的教授职务，成为一名金融新锐，来到伦敦塔附近的英国皇家造币厂，古老的造币厂迎来了有史以来最伟大的一位领导——牛顿，以下是就职誓词：

……

你将宣誓你不向任何个人和团体，直接或间接地泄露或公布，关于圆形钱币以及制作钱币边缘文字、花纹的任何发明。

你若承诺，愿上帝保佑你。

……

你如果认为牛顿真是来混日子的，就大错特错了，牛顿后来创立了金本位，就算没有微积分和万有引力定律，他在金融圈的成就也能令自己名垂千古。

没有谁能随随便便成功，一位世界顶尖的物理学家、数学家能胜任造币厂领导职务，肯定有原因。

牛顿的人生经历特别丰富，除了科学家和金融官员，牛顿还另有身份——很少有人知道，牛顿是一位狂热的炼金术大师。

关于炼金术，牛顿为后世留下了120多万字的亲笔手稿，对冶炼技术自然是门清路熟。

没黄金都想凭空炼出黄金来，用黄金铸金币还不是小菜一碟？单纯从专业角度来看，牛顿完全胜任造币厂厂长一职。

原本造币厂总监就是一个闲差，造币厂具体事务由审计长负责（也可以理解为，在牛顿之前，造币厂最有实权的人物是审计长）。

现在，既懂专业又敬业的牛顿先生来了，情况就完全不一样了。

调查研究是不用搞的，炼金士还能不清楚黄金冶炼？

下车伊始，牛顿先生就指手画脚，对造币厂进行了严厉的整顿，所有事都亲力亲为，包括铸币流程、采购机器、工艺流程、花纹设计、机构改革、人才招聘……炼金大师终于摆脱了抑郁，找到了人生坐标。

牛顿事无巨细，甚至对机器重锤与工人动作配合都做出了详尽规定，很好奇泰勒后来是不是看了牛顿的笔记才创立了泰勒工作法。

虽然管理方式近乎苛刻，但成绩卓越：从前每星期铸造1.5万枚硬币已是天方夜谭，如今每星期生产3万~4万枚硬币并非怪事。

为此，牛顿也因其在造币厂所取得的成就，被他的同僚誉为“英格兰最伟大的仆人”

。

作为一位优秀企业管理者，牛顿兢兢业业，提高生产效率，掀起大干快干的热潮。

这一切都有利于造币厂提高效率，作为一名造币厂领导，牛顿认为，仅有这些显然是远远不够的。

您可还记得第3章我们提到的1696年威廉三世的货币重铸？牛顿先生便是1696年货币重铸的主要策划人。

然而，在全球货币史上，这是一次公认失败的重铸。

当时，我们从格雷欣规律的角度说明1696年货币重铸失败的原因。

现在，我们再告诉大家，牛顿先生在1696年及以后的货币铸造工作中犯了很多严重的错误。

最有趣的是，这些错误都是伟大的错误，正因为这些错误才造就了大英帝国金本位。

牛顿确实是金本位的缔造者，但缔造金本位不是牛顿的本意。

牛顿先生真的太牛了，就连犯错误都能达到“伟大”

的地步。

此后，金本位在世界风行300余年，直至牙买加体系出现才崩溃。

或许，这就是所谓“命运”

吧。

要想剖析牛顿先生“伟大”

的错误，还要追溯一些中古货币知识。

自古以来，金和银都是良好的币材，但是，金银之间还是有区别的。

与黄金相比，白银因为单位价值低、贴近日常生活，在世界各地都是比黄金更为常见的币材。

黄金单位价值太高，只有贵族才能用到。

不同金属同时作为货币本位，就是所谓复本位制（Bimetallism），复本位制也是人类货币史上使用时间最长的货币本位。

——中国西周，金、银、铜并行，其间没少出麻烦，复本位制甚至成为很多王朝灭亡的主因，直至新中国成立，这个问题才得以解决。

——西方早在古希腊城邦时代便出现了金币和银币，英国最早的金币、银币都可以追溯到马其顿王国时代（公元前800—公元前146年）。

后来，盎格鲁-撒克逊人长期分裂，自由竞争制度维持了金银币同时流通的复本位制度。