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中信出版2020年度好书经济管理套装共12册第四章 受教育程度影响生死（第4页）

在防范可预防疾病方面，教育之所以能够对人们提供保护，是因为了解疾病的运作机理有助于人们防范这种疾病，而受教育程度较高的人更容易了解这些信息。

人口统计学家塞缪尔·普雷斯顿和迈克尔·海恩斯已经证明，20世纪初，在病原菌学说还没有被广泛接受之前，“医生子女的死亡率与普通孩子不相上下，这相当清楚地表明，医生的手上几乎没有什么武器可以用来提高生存率。

到1924年，医生子女的死亡率已经比全国平均水平低了35%。

教师子女的进步也非常迅速，在此期间同样取得长足进步的还包括所有专业人员群体”

。

再往后看，在1964年美国公共卫生局局长发布关于吸烟对健康危害的报告之前，不同教育程度群体的吸烟率非常接近。

但在此之后，不同群体的吸烟率开始出现差异，受教育程度较高的人的戒烟率更高，最初的吸烟率也更低。

当然，这并不能解释下面的现象，即受教育程度较低的群体在认识到吸烟有害健康后，在长达半个多世纪的时间里仍然保持较高的吸烟率。

知识显然不是万能的。

不同社会地位的人拥有不同的与健康相关的行为模式，这一点经常被发现，也许社会地位本身是理解这些行为的关键之一。

不同受教育程度的群体的健康行为也不一样是一直存在的一个现象。

2017年，审视不同群体中的吸烟者比例，我们发现拥有高中或以下学历的成年美国白人（25岁及以上）群体与拥有学士学位或更高学位的群体相比，前者中吸烟者的比例高达后者的4倍（29%与7%），接受了某种形式的大学教育，但没有获得学士学位的群体中的吸烟者比例介于两者之间（19%）。

2015年，在只拥有学士学位以下文凭的白人中，13的人肥胖，而在拥有学士学位的白人中，这一比例不足14。

此外，没有学士学位的白人在控制高血压方面也表现欠佳。

那些拥有学士学位或更高学位的人与没有学士学位的人相比，平均身高也高了大约1.3厘米，这反映出前者在童年时期的健康和营养状况更好。

这些因素导致我们今天面对的现象，即在拥有和没有学士学位的白人群体中，死亡率的差距迅速扩大。

整体来看，45~54岁年龄段的白人的死亡率自20世纪90年代初以来一直保持不变，但这掩盖了一个事实，即没有学士学位或更高学位的人口的死亡率上升了25%，而有学士学位的人口的死亡率下降了40%。

2017年，拥有学士学位或更高学位的人口的收入是没有学士学位的人口的两倍，这说明受过更多教育的人在生活中有一定优势。

同时，他们在中年死亡的风险只有那些没有学士学位的人的14，这说明了他们在健康方面的优势。

虽然心脏病和癌症死亡率差距的加大也加剧了不同受教育程度群体之间死亡率的差距，但在只有低于学士学位的人口中，绝望的死亡人数不断增长，这在很大程度上导致了全因死亡率差距的扩大。

图4-2显示了美国的总体情况，并分别列出了男性和女性的数字。

图4-2非西班牙裔白人（45~54岁）的药物、酒精和自杀死亡率

资料来源：作者计算所用数据来自美国疾病控制与预防中心，数据根据年龄组内平均年龄的增长进行了调整

对于这个年龄段的男女而言，如果拥有学士学位，他们出现绝望的死亡的可能性要比其没有学士学位的同龄人低很多。

1992年，男性中这两个群体之间的差距已经显而易见。

受教育程度较低的男性死于酒精、药物或自杀的可能性更大。

随着绝望的死亡“流行病”

泛滥，这个差距也迅速扩大，到2017年，相对于拥有学士学位的同龄人，受教育程度较低人口因绝望死亡的可能性是前者的三倍。

20世纪90年代初期，无论受教育程度如何，白人妇女死于酒精、自杀或药物过量使用的风险都很低。

早期媒体在报道我们的研究时经常会冠以“愤怒的白人男性不断死去”

的标题，我们认为这是因为人们无法想象女性会以这种方式结束自己的生命。

长期以来，女性从来没有这样做过，但这种情况已经发生改变。

女性自杀的可能性较小，根据我们掌握的数据，世界各地似乎都是如此。

同时，女性死于酒精性肝病或药物过量使用的可能性也较小。

然而，图4-2显示，当前的这一流行病对男性和女性的影响几乎相同。

分别核实自杀、药物过量使用和酒精性肝病三大因素后，我们发现这个诊断对各个因素也都成立。

因此，我们不赞成一些人在媒体上鼓吹的观点，即这种流行病对妇女影响更大，这场“瘟疫”

并没有什么性别歧视。