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第15章 寿则多辱（第2页）

。

任人皆知，老，除年岁以外，会带来一切可意事物的下降。

最明显的是活动能力的下降，如当年力能扛鼎，变为至多仅能缚鸡；当年走南闯北，变为至多扶杖到门外转转；一些通文的，当年下笔千言，倚马可待，变为江郎才尽，举笔不能成篇，等等。

这分的种种还必致变为总的，是当年有本领，家门之内，仰足以事父母，俯足以畜妻子，走出家门，帮助这个，指导那个，可谓“固一世之雄也”

，变为“而今安在哉”

。

这种种情况又必致由外而内，即由觉知深化为痛心。

总的说是没落感，不再有人重视，或简直被人忘了。

这“人”

，有只是路遇点头微笑的，关系不大；由远而近，到亲友，就分量加重，更近，到心之所系，就不能不兴白居易的“尽日无人属阿谁”

之叹。

因老而来的困辱，还有实际更难忍的，是也常见的兼贫而且病。

贫来于社会，是收入少了甚至没有收入，病来于自然，因为身体的各部位健壮情况下降，病就更容易侵入。

如果不幸而老与贫病俱来，自力更生的办法行不通了，可能的路就只有两条：一条好些，是靠人；另一条很坏，是无人可靠。

无人可靠，困辱的情况会如何剧烈，可以想见，就是有人可靠，想到昔年的“行有余力”

，甚至曾叱咤风云，也总是很凄惨的吧？

其二，再窥个一斑，是美人迟暮。

上面说过，红粉佳人怕老之将至。

其实应该说最怕。

何以最怕？因为美将变为不美。

男性，或女性而非佳人，如无盐、孟光之流，随年岁之增长也变，但变化的距离小，就不那么彰明较著，怕的程度也就可以浅一些。

这里也许应该岔出一笔，问问何谓美，以及美为什么比不美好。

答可以走烦难一条路，那就不得不绕个大圈子，估计连佳人以及爱佳人的人也未必有耐心听。

所以不如走简易一条路，把判断权交给以“天命之谓性”

为基础的常识，这是美的，会使多数人兴起爱慕之心。

所谓多数，还包括被爱慕的，所谓顾影自怜是也，甚至本来抱敌意的，如桓大司马的尊夫人所说我见犹怜是也。

佳人，据未经调查研究的所知，没有不欢迎爱慕之心的，换句话说，都爱美如命，或甚于命，纵使对于兴起爱慕之心的，未必都乐得给予“临去秋波那一转”

。

可是很遗憾，这比命还贵重的美，偏偏如春花之不能长此艳丽，而是随着岁月的增添，由消减而终于成为空无。

话归本题，是寿使美变为不美，不美的程度还可以加深，就成为丑。

变化如此之大，佳人本人有何感触，自然只有佳人自己能知道，我想说一点点来于外观的，以证取这样的一斑不是杞人忧天。

我以莫知所自来的机缘，认识三位年龄与我相仿的女性，上学时期都是校花，即公认的佳人。

佳人，而且公认，其为美自然不容置疑。

可是由于寿，古稀以后，我见到，怎么说呢？只好慨叹上天之有始无终，或说先是厚之，而后则薄之。

有没有一厚到底的办法？驻颜是理想，至于实际，就只有不寿的一法，如明朝末年的才女叶小鸾，虚岁十七，未嫁而卒，给人的印象就总是娇滴滴的。

另一面，如南明秦淮第一美人顾媚就不成，得寿，传说辞世时现老僧相，僧而老，与美大异其趣，还有谁会兴起爱慕之心呢？佳人而不再有人兴起爱慕之心，所失真是太多了，究其因，是寿在作祟。

其三，还可以窥个一斑，以证寿的影响更加重大。

仍用以事见理法。

这方面，如果翻腾旧文献，就会说之不尽。