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序言 椰林俱乐部大火的遗烬（第2页）

20世纪50年代末到60年代初，我旅居英国。

当时，我和我的英国朋友都未全然意识到，这个国家正处在一场缓慢的危机之中。

曾经的英国独领风骚，科技水平领先世界，文化历史源远流长，其国人为之自豪。

彼时，英国人仍沉湎于往日的荣光——坐拥全世界规模最大的舰队、数之不尽的财富，还有辽阔的帝国版图。

不幸的是，到20世纪50年代，英国经济开始走下坡路，版图范围逐渐缩减，国家实力式微，英国对自己在欧洲扮演的角色感到迷茫，并且不知如何解决长期存在的阶级差异和骤然袭来的移民浪潮。

1956—1961年，这一昔日巨人迎来了紧要关头：它解散了余下的舰队，经历了首次种族暴乱，其在非洲的殖民地陆续独立，苏伊士运河危机更是揭露了一个屈辱的事实——英国已不再是那个可以为所欲为的世界强权了。

我的英国朋友很努力地去理解这些事件，并试图把它们解释给我这个外乡人听。

英国民众和政治家关于自己国家身份和角色的讨论在种种冲击中愈演愈烈。

60年之后的今天，英国成为新我和旧我共存的“马赛克式”

国家，它褪下了往日帝国的华服，换上了多元社会的新衣。

英国通过高水平的福利制度和高质量的公立教育体系来缩小不同社会阶级间的差异，但它曾享誉世界的海军力量和经济实力再未能恢复如初，在处理与欧洲其他地区的关系方面（“脱欧”

事件）留下了不好的名声。

但英国始终是世界上最富裕的6个国家之一，仍然在象征性的君主制下实行议会民主制度，并且在科技领域名列世界前茅，还继续使用英镑而不是欧元作为国家货币。

这两个故事呈现了本书的主题。

个人、团队、企业、国家，乃至世界都有面临危机和压力的时候。

危机可能来自外部压力，比如个人遭遇离婚、丧偶，或者是一国受到他国的威胁或攻击。

危机也可能来自内部压力，比如个人身体不适，或国家内部出现纷争战乱。

不管应对来自外部还是内部的压力，都需要选择性地进行改变，对国家和个人来说都是如此。

这里的关键词是“选择性”

。

个人或国家不可能完全改变和抛弃过往的一切，这也不是他们所希望的。

真正的挑战在于，在危机中的个人或国家需要取舍，分清哪些部分运作良好，不需要改变，哪些部分不再可行，需要改变。

在压力之下，个人或国家必须直面自身的能力和价值。

一方面，他们必须判断出自身的哪些方面仍然适用，从而将其保留。

另一方面，他们也需要鼓足勇气识别那些必须改变的方面。

这就要求个人或国家找到符合自身能力和自身条件的应对危机的新方法。

与此同时，他们要划清界限，明确那些对其身份认同至关重要、绝不可以改变的元素。

以上就是个人危机和国家危机的相似之处，但我们也要意识到两者之间的重大差别。

什么是危机

我们应该如何定义一场“危机”

？简单来说，英文中的“crisis”

（危机）一词来自希腊语中的名词“krisis”

和动词“krino”

，它们有以下几种解释：“使分开”

“做决定”

“加以区分”

“转折点”

。

因此，我们可以把危机看成一个紧要关头、一个转折点。