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第十八章 昆虫的着色（第3页）

黑色的部分不会发现什么异样，无论是质地，还是密度都正常；但是黄色和白色部位则不同了，你会发现一些网状的结构，组成网的这一根根线是由许多小颗粒堆积而成的。

若想进一步观察，则要干点儿残忍的事情了。

用剪刀将蜘蛛腹部一侧的表皮挑开，很容易就能将它背部的角质层完整地剥取下来，并且不会粘连上一丁点儿肌肉。

把这张表皮放到光下去看，黑色和黄色的部位还是黑色和黄色，白色部位变得半透明。

在白色的横带底下，你会发现许多白色的微粒。

这些微粒呈多角形，半透明状，排列的密度也不均匀，有的地方很厚，有的地方很稀薄。

是它们组成了蜘蛛腹部上的那些白色饰带，这些饰带与其他颜色的饰带很搭配很协调，让蜘蛛看上去更美丽。

在玻璃试片上将各种颜色的微粒与硝酸融合，结果它们并不起反应，没有沸腾，也没有起泡。

这说明它们当中不含尿酸。

那可能是蜘蛛目昆虫身上的一种生物碱。

它就是蜘蛛表皮底下的色素，是它生成了那些黄、黑、红、橘各色的黏性分泌物。

总之，蜘蛛给自己着色的方法与毛虫不同，它是将动物体内的残渣氧化，生成了一种化合物，并利用这种化合物分泌色素。

美丽的毛虫用尿酸来装扮自己，而彩带圆网蛛用的则是植株体内特有的尿碱。

经过上面对泥虫幼蜂、毛虫，还有蜘蛛的观察以后，我们知道：体内产生的废料，以及有机物残余的尿酸、尿碱都对昆虫的着色起到了重要的作用。

相对于那些虫体涂料来说，虫体染料更复杂。

到现在为止，几乎找不到用来解释这个现象的观察领域，只能了解到一点儿关于染料色质演变的情况。

潘帕斯草原上的食粪虫拥有红宝石光泽的外壳，这种体色是如何而来的呢。

我们无法正面回答这个问题，还是先请教一下它们的同族吧，得到的答案可能让我们离事实真相更进一步。

埃及圣甲虫是南美食粪虫的亲戚，它们属于同一类昆虫。

在埃及圣甲虫脱去蛹壳的时候，你会发现它的衣服有些奇怪。

成虫的装束是一身乌黑，而此时的它，鞘翅和腹部呈白色，而头部、胸部和爪子则都是铁红色。

这种铁红色在大戟毛虫的身上也会发现，不过同毛虫不同的是，它身上的这种铁红色不能与硝酸反应。

后来，鞘翅与腹部的白色素逐渐变红，这说明染色素内部的分子结构发生了改变。

在短短的几天时间内，没有颜色的东西变成了有颜色的东西，肯定是内部分子结构起了变化。

好比建筑一样，各种不同的建筑物用的沙石都是一样的，这些沙石的排列组合不断变化，就会组合成不同的建筑。

用不了多久，圣甲虫就变得全身通红，腹部和鞘翅上的白色也不见了。

此后，它们的额套壳和前爪细齿上将会出现散雾状的褐色物质，这说明它们的劳动工具已经基本发育成熟了。

这种褐色是硬度增强的体现，再以后，这种褐色将布满全身，并逐渐取代原先的红色，最后变成了乌亮的黑色。

至此，变色的过程结束了。

从无色变成红色，再变成褐色，并最终变成黑色，整个过程大约需要一周时间。

这种黑色将伴随他们走过一生。

同埃及圣甲虫一样，金龟子、蜣螂，还有许多别的昆虫，都是这样变色的。