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第11章（第2页）

可是当船在第一个冬天被冰困在毕奇岛的港湾里时，他就在病了两个月之后向死神投降了。

培第医生与麦当诺医生告诉克罗兹，这男孩的肺就和扫烟囱人的口袋一样，结结实实地塞满了煤屑。

&ldo;谢谢你，船长。

&rdo;年轻的工程师在两次铲煤间的空档停了片刻。

水兵门森才刚把第二袋煤炭放下，又回去搬第三袋了。

&ldo;不用客气，汤普森先生。

&rdo;克罗兹看着炉工强森。

他比船长年轻四岁，看起来却比他还老三十岁。

在他饱受岁月雕刻的脸上，每条深浅不一的皱纹都被黑煤与尘垢装点得更清晰。

连他没有半颗牙齿的牙床也被煤灰弄成灰黑色。

克罗兹并不想当着炉工的面去责备工程师‐‐他也算是个军官，虽然不是军职人员，不过他说：&ldo;我希望，将来如果还有类似事件发生，我们不会再叫陆战队士兵去传递消息。

&rdo;

汤普森点头，用铲子把锅炉的铁炉栅铿锵关上，接着身体倚着铲子，要强森到上面去跟狄葛先生要些咖啡。

克罗兹很高兴炉工走了，不过他更高兴炉栅关上了，在走过冰冷的地方后，这里的温度让他有些恶心。

船长必须为这位工程师的命运抱屈。

士官长詹姆士?汤普森是一级工程师，毕业于沃威奇的海军蒸气机工厂，全世界训练新一代蒸气动力工程师的最佳机构。

但是在这里，在这艘封冻在冰里、一年多来没靠自己用力移动过半英寸的船上，他只穿着一件肮脏的汗衫和普通炉工一起在铲煤。

&ldo;汤普森先生，&rdo;克罗兹说，&ldo;很抱歉，你今天从幽冥号回来后，我一直没有机会跟你说话。

你有机会跟葛瑞格先生谈话吗?&rdo;

约翰?葛瑞格是旗舰幽冥号上的工程师。

&ldo;是的，船长。

葛瑞格先生认为等到真正的冬天来了之后，他们就不可能再去修复受损的驱动轴了。

即使他们能够钻一条信道到冰下面去，把最后一根螺旋桨换成临时赶工出来的那根，幽冥号在蒸气动力下仍然哪里都去不成，因为新换上的驱动轴本身也弯曲得很厉害。

&rdo;

克罗兹点头。

一年多前，幽冥号死命要在冰里前进时，弄弯了第二根驱动轴。

在那个夏天，这艘吨位较重、引擎也较有力的旗舰带头在冰堆中前进，让两艘船有水道可走。