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第22章（第2页）

你有一两个星期的时间吗？&ldo;简单说来，古代奥义指的是很久以前长期累积下的一套秘密知识。

这种秘密知识的蛊惑人心之处在于，据说能让掌握它的人获取隐匿在人脑中的强大能量。

被授予这种知识的先哲们发誓要守护这一奥义，确保其不为外界所知，因为他们认为对于未经开化的大众来说，这种知识的能量过于强大，过于危险。

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&ldo;危险表现在哪些方面？&rdo;

&ldo;保守这一秘密的道理如同我们不让小孩子玩火一样。

在使用得当的人手中，火能提供光明……但若落到不合适的人手里，火也能造成极大的毁灭。

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佐藤摘下眼镜盯着他。

&ldo;告诉我，教授，你相信这种具有强大能量的知识真的存在吗？&rdo;

兰登不知道该怎么回答。

古代奥义一直是他学术生涯中最大的悖论。

事实上，世界上每一种神秘传统都围绕着一个思想‐‐确实存在能对人产生深刻影响的知识，这种知识神秘而不可思议，仿佛具有神圣的法力：塔罗牌和《易经》的魔力是向人们预言未来；炼金术通过杜撰的魔法石指示长生不老的路径；威卡1『（wia），一个现代巫术宗教团体，由杰若&iddot;加德诺于一九五一年创立。

其教义融合了犹太神秘主义、塞尔特人神话、东方哲学和埃及观念学等元素。

』应许那些高级信徒们施展魔咒的能力。

这样的例子不胜枚举。

身为学术研究者，兰登不可能对历史记载中的这些传说视而不见‐‐被发掘的文件、手工艺品和艺术作品，确实都明确显示古人有过非凡的智慧，并且，他们只可能把这种智慧编织在寓言、神话和图符之中，以确保只有那些有资格被接纳的人方可获取智慧的力量。

不过，作为一位现实主义者和怀疑论者，兰登一直都对此存疑。

&ldo;这么说吧，我是一个怀疑论者，&rdo;他对佐藤说，&ldo;我从未在真实世界里见到过任何证据能表明古代奥义不止是传说‐‐一种不断重复的神话母题。

在我看来，如果人类真的有可能获取某种神奇能力，那倒能证明奥义真的存在。

但迄今为止，还没有一个人获得过超人的力量。

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佐藤挑了挑眉毛。

&ldo;那么说并不完全属实。

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兰登犹豫了一下，他意识到对于许多宗教信徒来说，人类神祗的先例确实存在，其中最明显的就是基督耶稣。

&ldo;毫无疑问，&rdo;他说，&ldo;许多知识分子也相信那种能够给人力量的智慧存在，但我还不能确信。

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&ldo;彼得&iddot;所罗门属于那一类知识分子吗？&rdo;佐藤问道，目光瞟向下面的那只手。

兰登无法从容地正视那只手。

&ldo;彼得的家族，历来热衷于一切与古老秘密有关的事物。

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&ldo;那就是说，他是？&rdo;佐藤问。

&ldo;我可以向你保证，即使彼得相信古代奥义真实存在，他也不可能相信能够通过什么隐藏在华盛顿特区的入口去找到它。

他通晓充满隐喻的符号学，而绑架他的人似乎不懂这个。