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第5部分（第1页）

另外是许伯夫妇，世代替郑家看守着田地，也是放心的家客。

后来大娘又收留了一个浮客，姓肖，看到他们夫妻老实，让大娘收下来帮忙。

宋伯与许伯各有一子，放在城中布店里在帮忙。

肖伯有两子，在城中，但不在闻家的布店里，一个在学打铁，一个自立门户，在码头上杠大包谋生。

这就是郑家此时人员的构成。

灯放在床下，众佣人要散去，郑朗悄悄将肖伯喊了出来，说道：“肖伯，你替我制做一样东西。”

“大郎，想做什么？”

“跟我来。”

到了书房里，用毛笔画出算盘。

印象中没有，郑州各个店铺的掌柜算账时还有小木棍做的算筹在算账。

“大郎，是珠盘啊。”

“珠盘？”

郑朗疑惑的问。

“很象，又有不同，上面是一个珠子，大郎这个珠盘是两个珠子，下面是四个珠子，大郎这是五个珠子，也没有孔，更没中间的木档，是涂了不同颜色放在木盘上来算数的。”

“难怪，”

郑朗长舒了一口气。

若是有了算盘，人们不会用原始的算筹算数的。

大约某一处出现了这种原始笨拙的珠盘，肖伯是浮客，也就是居无定所的逃户。

见得多，看到了。

“肖伯，能不能晚上将它做好？”

“不难，”

他还有一手好木匠活，郑家后来家俱，全是他打造的或者修补的。

又找到了宋伯，说道：“明天用牛车载我进城。”

“进城？”

以前宋伯万不敢发出疑问，但现在少爷变好了，所以问了一声。

“是，进城！”

郑朗坚定不移的说道。

……

郑家庄是一个典型的农村，东西两处高坡，是环境好的地区，住着郑朗与郑覃两家富户，往下面去，属于两家的十几户佃农。

都不多，有的完全雇佣主家的田地某生，有的半雇半耕，偶尔也请请短工，在农忙时协助收割。

除了十几户佃农外，还有二十几户平民，都有自己的耕地，有的多，有的少。

男人耕种，女人纺织，农忙时，妇人也不得不下地劳动。

村东口是通往城内的大道，两边长着浓茂的桑树，腊月天，桑叶凋落，只剩下一团团褐色枯枝。

远处是一片片浮着积雪的农田，荒野空漠，寂寥无人，几个丘陵在天地穷处默然悚立，极象一幅惨淡若眠的郭熙《关山春雪图》。

但一大早，安静的郑家庄居然热闹起来。

家家户户都出来了人，看着牛车上的少年。