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第15章（第3页）

&ldo;是的，长官。

&rdo;

克罗兹跟哈吉森说：&ldo;乔治，你和阿米提先朝船首走大约二十码，接着和我们保持平行，一起向南搜索。

尽可能让我们随时都能看见你的提灯。

&rdo;

&ldo;是，是，长官。

&rdo;

&ldo;汤姆，&rdo;克罗兹对最后剩下的年轻人伊凡斯说，&ldo;你跟着我走。

把你的贝克步枪准备好，不过击铁先扳到一半就好。

&rdo;

&ldo;是的，长官。

&rdo;这男孩的牙齿在打战。

克罗兹先等哈吉森走到他们右方二十码处‐‐他手中提灯的光在大风雪中看起来非常微弱‐‐才领着伊凡斯走进由冰峰、冰塔、冰脊构成的迷宫里，追踪冰上间歇出现的血痕。

他知道，再迟个几分钟，血迹可能就会被雪盖住。

这位船长甚至连将手枪从大外套口袋里取出来都嫌麻烦。

在离船将近一百码左右时，皇家海军惊恐号甲板上提灯的光已经看不见了。

克罗兹看到一道冰脊‐‐因为冰板在海平面下彼此碾压与翻挤而被推出表面的长条冰堆。

到现在，克罗兹和已故约翰?富兰克林爵士探险队的每个人已经在冰雪中度过两个冬天了，他们都见识过冰脊在巨大的轰隆声及撕裂声中，魔术般地向上升起，接着还横越冰冻的海面快速延展，速度有时快得让人追不上。

这道冰脊至少有三十英尺高，垂直的冰砾堆由许多大块冰岩叠成，每块冰岩至少都有汉萨姆双人座马车（注：hancab，一种在车后驾驶的双轮小马车）一样大。

克罗兹沿着冰脊走，把提灯尽可能举高。

西边哈吉森的提灯已经看不见了，也都看不清楚惊恐号附近。

到处有雪峰、漂冰、冰脊、冰塔挡住视线。

在惊恐号与幽冥号相距的一英里间有座巨大冰山，在有月光的夜晚还可以看到另外五六座。

但是今晚竟看不到冰山，只看到这三层楼高的冰脊。

&ldo;在那里!&rdo;克罗兹在风中大叫。

伊凡斯靠了过来，举起他的贝克步枪。

白色冰墙上有一道黑色血痕。

那东西已经把威廉?史壮带到冰砾构成的小山上面了，而且选择了一条近乎垂直向上的路。

克罗兹开始攀爬，右手拿着提灯，用空出来的手戴着连指手套去摸索，试着找出裂缝与破口，可以把冻僵的手指及结冰的靴子放进去。

乔帕森曾经在他一双靴子的鞋底钉上长钉，以增加在冰上的抓地性，但他刚才并没花时间去穿上那双靴子。

他现在穿的普通水兵靴在冰上很容易踩滑，或直接刮过冰面。

但他发现，上方二十五英尺高的地方还有更多冰冻的血迹，就在冰脊顶端的乱冰下方，所以克罗兹右手拿稳提灯，左脚反复猛踩一片倾斜的冰板。

尽管大外套的羊毛因此一直锉刺着他的背，他还是用这方式爬到冰脊上方。

船长的鼻子失去知觉，手指也都麻木了。