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第15章（第2页）

他在1827年1月31日同爱克曼谈话时说道：

（中国传奇）并不像人们所猜想的那样奇怪。

中国人在思想、行为和感情方面几乎和我们一样，使我们很快就感到他们是我们的同类人，只是在他们那里一切都比我们这里更明朗，更纯洁，也更合乎道德。

在他们那里，一切都是可以理解的，平易近人的，没有强烈的情欲和飞腾动荡的诗兴……他们还有一个特点，人和大自然是生活在一起的。

你经常听到金鱼在池子里跳跃，鸟儿在枝头歌唱不停，白天总是阳光灿烂，夜晚也总是月白风清。

月亮是经常谈到的，只是月亮不改变自然风景，它和太阳一样明亮。

……还有许多典故都涉及道德和礼仪。

正是这种在一切方面保持严格的节制，使得中国维持到几千年之久，而且还会长存下去。

（《歌德谈话录》，朱光潜译，1978年，人民文学出版社，页112）

这是歌德晚年说的话，他死于1832年。

他死后没有过多少年，欧洲对中国的调子就逐渐改变了。

据我个人多年的观察与思考，这与发生在1840年的鸦片战争有关。

在这以前，中国这个天朝大国，虽然已经有点破绽百出，但仍然摆出一副纸老虎的架势，吓唬别人，欺骗自己。

鸦片战争一下子把这只纸老虎戳破，真相暴露于光天化日之下。

西方对中国的政治、经济，进而对中国文化逐渐贬低起来。

他们没有历史观点，以为从来就是这个样子，中国从来就没有好过。

他们自己的老祖宗所说的一些话和所做的一些事，他们也忘了个一干二净。

随着他们科学技术的发展，政治、经济的发展，环顾海内，唯我独尊，气焰万丈了。

第一次世界大战给他们敲了一下警钟。

他们之中的有识之士开始反思。

于是出了像斯宾格勒《西方的沉落》这样发人深思的书，可惜好景不长。

到了20年代末30年代初，法西斯思潮抬头，把西方文化，特别是所谓&ldo;北方&rdo;文化捧上了天，把其他文化贬得一文不值。

中国人在法西斯分子眼中成了劣等民族，更谈不到什么欣赏中国文化了。

不久就爆发了第二次世界大战，比第一次大战还要残酷，还要野蛮。

这又一次给西方敲了警钟。

西方有识之士又一次反思，汤因比可以做为代表。

预言已久的第三次世界大战，始终没有爆发。

虽然在全球范围内大大小小的战争从未停止过，大家总算是能够和平共处了。

到了今天，人类共同的公害，比如人口问题、粮食问题、污染问题、土地问题等等，一个个被认识得越来越清楚。

两个超级大国似乎也认识到，靠武力征服世界的美梦是不现实的，他们似乎也愿意和平共处了。

在这样的情况下，人们要怎样来认识西方文明，怎样来认识东方文明‐‐中国文明，怎样来认识文化交流，就非常值得我们注意了。

我在上面提到的英国历史学家汤因比，对中国文化和中国未来的作用有自己的看法。