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万琛烦得要命，半辈子的体面都在这一日焚成了灰，把他烧得面目狰狞，他粗声道：“是啊，到嘴的鸭子，飞了。”

书童却不以为然：“或许不合你口味呢，换道菜不好吗？”

“鸭子飞了，换你只小鹌鹑，你乐意吗？”

万琛睨他。

书童点点头：“乐意啊，我个头小，鸭子吃不完，鹌鹑刚刚好，家主大人常常说，有多大的肚腹吃多少的粮食，撑破了胃肠就要吃苦头的。”

万琛喉咙梗塞，他不傻，这话就是点给他听的，万壑松摆明要他自咽苦果，但他不甘心，他十七当差，摸爬滚打二十载，才坐到这封疆大吏的位置，再往上够一丁点儿，就能踏上青云阶，叫他此时往冷宫里苦守三十载，他如何咽得下这口气！

“万大人不坐啦？”

书童站起来。

楼前的石灯吐出赤焰，松间小径光影缭乱，匆匆地吞噬了万琛的背影。

万宅，书房的灯火燃到天明，接连数日都没有息过人声。

万琛在坎西城里为官多年，攒下的门生故旧无数，肯为他发声的大小官吏很多，一时之间，关于万大人在位期间爱民如子的折子像雪花一样飞往王都，但都如雪落于海，没有激起半点水花。

万琛急了，他在这不同寻常的局势中嗅到了“弃子”

的味道，他兵行险招，想要拉动更有话事权的北境王为他美言，却连三山军军营都进不去。

　　就在此时，刚刚乱起来的局面再度落进一颗石子，都察院二次进疏，参万琛私自篡改海务税数，以巨利向南域行贿。

这折子一上，顿时掀起滔天巨浪，连他老子万渠亭都压不住！

拿士族的利益去喂那海上王，不是胳膊肘往外拐吗！

消息传到坎西城，万琛软倒在竹楼前：“捧杀，这是捧杀！

哥舒策误我！”

书童兜着宽袖，手忙脚乱去将他扶起来：“万大人小声些，家主大人有贵客呢。”

万琛抬头去瞧，见到高台上竹帘半卷，里头隐隐约约透出道人影。

第142章主客

都察院二次上疏之前，龙可羡就嗅到了端倪。

一个封疆大吏，素来谨慎圆滑，深谙官场生存之道，没有劲敌也没有明显过错，怎么会在这节骨眼儿上失了前蹄？

都察院一个刚擢升不久的愣头青要上疏，不是把奏章写得工整漂亮就可以，那些所谓关于万琛的秘辛要呈到诸位阁老面前，还得先过顶头上司这关，都察院御史不傻，万琛是万渠亭亲子，那在地方就是土皇帝，在王都中就是半个太子爷，这封密奏落到御史手中，必定只有两个下场，一是压下不表，一是呈给万渠亭，然后还是压下不表。

但偏偏这个愣头青上的楞头密奏，就这么通畅无阻地呈进了内阁，在庭议时被捅出来，连骊王坐在王位上都惊住了，他没料到，士族内斗？还有这等好事？

“密奏上说什么？”

尤副将那几日辗转在各色酒宴里，他顶着三山军二把手的名头，大伙儿请不到北境王，就请她座下大将，他在宴上听了一耳朵，道：“没那么玄乎，就参万琛纵家奴私占民田，还有些不大不小的事儿。”

这道消息后来由龙清宁送来的信证实，信上说，当日庭议，并没有对万琛下狠手。

骊王倒是不阴不阳地点了几句，说，“孤全意信重万卿，然万卿纵奴行凶，是此身未曾立正的缘故，终究于德行有亏。”

德行有亏。

哪个封疆大吏经得住这四个字？

万家在朝中根深势大，首辅大人还在堂上喘气儿呢，眼看脸都要挂不住了，各部官老爷纷纷为万琛发声，道是万琛日理万机，有所疏漏是人之常情，不可为个恶奴寒了万大人的心。

原以为事儿就这么轻飘飘地揭过去了，但是没想到庭议过后，万琛升任户部右侍郎一事就被按了下来，连同兼领东阁大学士的敕书也作废，改为工部右侍郎。

到此为止，事态并不算严重。

　　工部虽说算半个冷宫，半个养老之地，好好儿钻营，也不是没有调任的机会。

内阁退下个柳阁老，终究是要往里填人的，眼下出了这场风波，也没谁胆敢踩着万家的脸面领这个差事。

然而几日之后，万琛不甘心，频频向三山军军营递交拜帖那会儿，龙可羡察觉到不对劲了。

万琛为什么觉着北境王能卖他两分薄面？就是因为阿勒曾牵头，借着万琛的手把北境带进朝局里，在万琛觉着，他和北境王就算没有大张旗鼓地往来，那也算有点儿私交了吧。

龙可羡没见他，她那几日清账清得头晕目眩，刚刚抽出神来，就从这层层罗网里摸到了相同的联结。