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第39章（第2页）

这种绕口的裙带关系，将他们的命运紧紧联系在一起，逐步形成一张休戚与共、俱损俱荣的姻亲网络，这个网络更加扩大了宗族。

除了在淮军内部联姻之外，李鸿章对于有利于淮军发展的其他势力也往往以婚姻为纽带加以笼络。

李鸿章生前共有两任正室夫人。

1845年，他按照家人安排与周氏联姻，直至1861年原配周氏去世。

之后，李鸿章娶了安徽太湖一个著名书香之家的千金赵小莲。

赵小莲的祖父是清嘉庆元年（1796）的状元赵文楷。

自赵文楷起，赵氏祖孙四代进士。

赵小莲的父亲赵畇与李鸿章同时被派回原籍办理团练，赵小莲是赵畇的次女，赵小莲的身价自然非同一般。

李鸿章对这个继室格外看重。

封建社会原配夫人的地位很高，死后应与丈夫合葬。

但最终与李鸿章合葬的，竟是继室赵小莲。

相传，赵小莲有&ldo;旺夫运&rdo;，从1863年到1892年，她嫁到李家的三十年，恰恰是李鸿章在中国政坛上大红大紫的三十年：办洋务，办海军，办学堂，都是在这一时期。

李鸿章兄弟六个，李鸿章排行老二。

老大李瀚章，李鸿章之下，有李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆。

李鸿章发迹之后，首先捞到好处的自然是自己的兄弟们。

老四李蕴章因为有眼疾，除了在他大哥的衙门里短期做过事外，基本上是在安庆全力以赴置办家业，是安庆城里的一个大财主。

老五李凤章对政治和军事没有兴趣，早年曾在曾国藩手下干过后勤，此后全部精力都放在做买卖上，也是个&ldo;闷声发大财&rdo;的人，拥有了大半个芜湖，在李氏兄弟中算是首富。

大哥李瀚章官至两广总督，是李鸿章及淮系集团的坚定后援。

李鸿章自己孩子少，其他几个兄弟孩子却不少，尤其大哥李瀚章有11个儿子，这就为李鸿章通过联姻延伸自己实力提供了先决条件。

继李鸿章与赵家联姻之后，两家继续联姻：李鹤章三子李经义娶赵畇孙女，李经义之子国筠娶赵畇曾孙女。

联姻，是李鸿章迅速在地方扎根的重要方法。

同治元年（1862），李鸿章率领新组建的淮军赴上海镇压太平天国。

为了尽快打开局面、站稳脚跟，李氏家族以联姻为手段，加强同当地官员的联系。

如江苏巡抚薛焕即是李家主要的联姻对象‐‐李瀚章长子经畲娶薛焕长女；次子经楚娶薛焕三女；李蕴章四子娶薛焕五女。