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第二十六回 拒草诏忠臣遭惨戮 善讽谏长子得承家（第2页）

猫拖老鼠假慈悲。

忽有一人满身缟素，趋至阙下，伏地大哭，声震天地。

燕王闻着，即喝令左右速拿，当由镇抚伍云，拿住入献。

燕王凝视道：“你就是方孝孺么？朕正要拿你，你却自来送死。”

孝孺抗声道：“名教扫地，不死何为？”

燕王道：“你愿就死，朕偏待你不死，何如？”

言讫，命左右带孝孺下狱。

原来燕王大举南犯，留僧道衍辅佐世子，居守北平。

道衍送燕王出郊，跪启道：“臣有密事相托。”

燕王问是何事？道衍道：“南朝有文学博士方孝孺，素有学行，倘殿下武成入京，万不可杀此人。

若杀了他，天下读书种子，从此断绝了。”

虽是器重孝孺，未免言之太过。

燕王首肯，记在心里，所以大索罪人，虽列孝孺为首犯，意中恰很欲保全，迫他臣事。

且召他门徒廖镛、廖铭等，入狱相劝。

孝孺怒叱道：“小子事我数年，难道尚不知大义么？”

廖镛等返报燕王，燕王也不以为意。

未几欲草即位诏，廷臣俱举荐孝孺，乃复令出狱。

孝孺仍衰绖登陛，悲恸不已。

燕王恰降座慰谕道：“先生毋自苦！

朕欲法周公辅成王呢。”

孝孺答道：“成王何在？”

燕王道：“他自焚死了。”

孝孺复道：“何不立成王子？”

燕王道：“国赖长君，不利冲人。”

孝孺道：“何不立成王弟？”

燕王语塞，无可置词，勉强说道：“此朕家事，先生不必与闻。”

遁辞知其所穷。

孝孺方欲再言，燕王已顾令左右，递与纸笔，且婉语道：“先生一代儒宗，今日即位颁诏，烦先生起草，幸勿再辞！”

孝孺投笔于地，且哭且骂道：“要杀便杀，诏不可草。”

燕王也不觉气愤，便道：“你何能遽死？就使你不怕死，独不顾九族么？”

孝孺厉声道：“便灭我十族，我也不怕。”

说至此，复拾笔大书四字，掷付燕王道：“这便是你的草诏。”

燕王不瞧犹可，瞧着纸上，乃是“燕贼篡位”

四字，触目惊心，然孝孺也未免过甚。

不由得大怒道：“你敢呼我为贼么？”