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第五十五回 返豹房武宗晏驾 祭兽吻江彬遭囚（第2页）

武宗已知自误，则此次顾命，应即召大臣入嘱，何为仅及中官？况逢恶长非，全出若辈，乃云与他无涉，可见武宗至死，尚是未悟。

陈敬、苏进，齐声遵旨，俟武宗安睡后，才去通报张太后。

待张太后到了豹房，武宗已不能言，惟眼睁睁的瞧着太后，淌下几点泪珠儿。

太后尚含泪慰问，谁知他两眼一翻，双脚挺直，竟自归天去了，寿仅三十一岁。

笔下俱含刺意。

太后亟召杨廷和等至豹房，商议立储事宜。

廷和请屏去左右，方密禀太后道：“江彬不臣，势将谋变，若闻皇上晏驾，必且迎立外藩，挟主兴兵，为祸不浅。

请太后先事预防呢！”

太后道：“如此奈何？”

廷和道：“现只有秘不发丧，先定大计。

此处耳目甚近，不如还至大内，好作计较。”

太后闻言，也不及悲恸，即刻乘辇还宫。

廷和随入宫中，略行筹议，便即赴阁。

太监谷大用及张永，亦入阁探信。

廷和道：“皇上大渐，应立皇储。”

张永道：“这是目前最要的事情。”

廷和即袖出祖训，宣示诸人道：“兄终弟及，祖训昭然。

兴献王长子，系宪宗孙，孝宗从子，皇帝从弟，按照次序，当然继立。”

梁储、蒋冕、毛纪等，齐声赞成道：“所言甚是，就这般办罢！”

张永、谷大用，亦无异言，乃令中官入启太后。

廷和等至左顺门，排班候旨。

忽见吏部尚书王琼，率九卿入左掖门，厉声道：“立储岂是小事？我为九卿长，乃不使与闻么？”

廷和等也无暇与辩，琼亦自觉没趣，正懊怅间，中官已传宣遗诏及太后懿旨，颁诏群臣。

遗诏有云：

朕绍承祖宗丕业，十有六年，有辜先帝付托，惟在继统得人，宗社生民有赖。

皇考孝宗敬皇帝亲弟兴献王长子厚熜，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立。

遵奉祖训兄终弟及之文，请于皇太后与内外文武群臣，合谋同辞，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，恭膺大统。

群臣览此遗诏，方知武宗已经宾天，大家都相惊失色。

只因遗诏已下，帝统有归，即欲辩论，也是无益，乐得含忍过去。

吏部尚书王琼也只好一言不发，随进随退罢了。

还算见机。

廷和等返入内阁，一面请命太后，遣谷大用、张永等往豹房奉移梓宫，入殡大内，一面议遣官迎兴世子入都，明朝故例，奉迎嗣主，必须由中贵勋戚及内阁一人偕行。

勋戚派定寿宁侯张鹤龄及驸马都尉崔光，中官派定谷大用、张锦，部臣派定礼部尚书毛澄，惟所有阁员，除廷和外，要算梁储、蒋冕二人资望最优。

廷和方握政权，无暇出使，蒋冕是廷和帮手，若遣他出去，转令廷和势孤。

廷和暗中属意梁储，只怕他年老惮行，默默的想了一会，方顾着梁储道：“奉迎新主，例须派一阁员，公本齿德兼尊，应当此任，但恐年高道远，未便首途呢。”

故意反激。