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第六章 拖沓的恶习与自我控制 为什么我们信誓旦旦的事情却总是做不到（第1页）

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第六章拖沓的恶习与自我控制：为什么我们信誓旦旦的事情却总是做不到？

过度消费是明智之举吗？

我们放眼看一下美国当前的景象：鳞次栉比的大房子，各种大规格、大排量的汽车，还有家里看的大屏幕等离子电视机。

在这一连串“大”

的后面，随之而来的是另一“大”

现象：自“大萧条”

以来个人储蓄的最“大”

降幅。

回到25年前，两位数的储蓄率是美国的常规水平，1994年，储蓄率还保持在将近5%。

但是2006年，美国的储蓄率变为负增长——比如说–1%。

美国人不但不储蓄了，而且他们花的比挣的还要多。

欧洲人比美国人要好得多，他们的平均储蓄率是20%，日本人是25%，中国人是50%。

美国人到底是怎么回事？

我认为，原因之一是美国人已经被过度消费的恶习打败。

例如，我们回顾一下用来安身和存放家当的房子，看看壁橱的尺寸：就拿我们在马萨诸塞州剑桥市的房子来说，它建于1890年，根本就没有壁橱。

20世纪70年代盖的房子，壁橱稍大一些，大概能放得下一个奶酪火锅，一盒八轨道录音带，还有几件迪斯科舞裙。

但是，如今的壁橱可就大不一样了。

广告上说的“房间式壁橱”

并非夸张，一个成人进去走上几步也没有问题。

而且，不管这些壁橱多宽多大，美国人总有办法把它们塞满，里面各种各样的东西可以一直堆到壁橱门口。

另一个原因是（问题的另一个侧面）近些年信用卡消费额的爆炸性增长。

每个美国家庭平均拥有6张信用卡（仅2005年，美国各家信用卡公司就寄出了60亿份直接推销信用卡的信件）。

可怕的是，每个家庭使用信用卡的平均消费额约为9000美元；并且每10个家庭中有7个都是将信用卡额度花在了诸如食品、日用品和衣服一类的基本消费上。

因此，如果美国人像过去，或者像世界上其他国家的人一样学会储蓄，把钱放一点儿到饼干筒里，有些东西等买得起时再买，不是更明智吗？为什么当我们应该把工资的一部分存起来的时候却不去存呢？为什么我们不能少买些东西？为什么我们不能发挥昔日良好的自制能力？

中国人说，“千里之行，始于足下”

，又说，“莫待无花空折枝”

。

这两句话说的是什么意思，我们大多数人都明白。

但实际上，我们一边保证要储蓄防老，一边却把钱花在度假上；我们发誓要节食，但是点心车一推过来，我们就招架不住诱惑；我们决定要定时检测胆固醇，也和医院预约过了，但到时候又没有去。

因为受到短暂冲动的影响而偏离长远目标，我们失去了多少呢？不参加体检、不去锻炼对我们的健康影响有多大呢？忘记了自己“多储蓄，少消费”

的誓言又使我们减少了多少财富呢？在与拖沓恶习的斗争中，为什么我们一再打败仗呢？

设定自我控制的底线

在上一章里，我们讨论了非理性情绪如何控制我们，并使我们从一个不同的角度观察世界。