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木卫五（第2页）

“我不太懂天文学，”

他说，“不过木星有四颗大卫星，对吧？要是我的话就从这些开始吧。”

“告诉你，木卫一伊奥、木卫二欧罗巴、木卫三盖尼米得和木卫四卡里斯托的面积都和非洲差不多大。

你能按编号顺序把它们都看一遍吗？”

“不，”

比尔立即回答，“我会从离木星最近的那颗开始，然后依次向外搜索。”

“我想也不必再浪费时间去追问你的逻辑过程了。”

教授叹了口气。

他显然等不及要开始他的既定演讲了。

“总之，你大错特错。

我们根本不会去大卫星。

这些大卫星已经经过了太空中的照片勘测，表面的大片区域也被探索过。

没有任何考古价值。

我们要去一个从未有人造访的地方。”

“可别是去木星！”

我吸了一口凉气。

“老天呀，那倒不至于！

但我们这次要比任何人都更接近木星。”

他若有所思地停了下来。

“这是一件很奇怪的事情，你们都知道——或者并不，虽然距离短得多，但在木星的卫星之间的旅行几乎和行星之间的旅行一样困难。

这是因为木星的引力场非常强大，它的卫星移动速度非常快。

最内侧的卫星公转速度几乎和地球一样快，从这里前往木卫三，虽然只需要一天半的时间，但所需的燃料几乎和从地球前往金星所需的燃料一样多。

“而我们要进行的就是这趟旅行。

以前从来没有人这样做过，因为没有人能够想到任何好的理由来花这笔费用。

木卫五的直径只有三十千米，所以人们不可能对它有什么兴趣。

人们甚至也没有去过一些更容易抵达的外圈卫星，因为把火箭燃料浪费在这上面似乎不值得。”

“那我们为什么要浪费燃料呢？”

我不耐烦地问道。

整件事情听起来非常荒谬，不过只要事实证明它很有趣，而且不会发生实际的危险，我并不十分介意。

也许我应该承认——虽然我很想像许多其他人一样保持沉默，当时我对福斯特教授的理论一个字都不相信。

我当然知道他是自己这个领域中非常杰出的研究者，但我对他的某些异想天开持保留态度。

毕竟，这些想法缺乏证据，结论又如此石破天惊，让人不得不怀疑。

也许你还记得当第一支火星探险队发现，那里的遗迹并不是属于一个古代文明，而是两个文明，人们有多么惊讶。

两者都曾高度发达，但都在五百多万年前灭亡了。

原因不明现在仍然是谜。

造成灭亡的似乎不是战争，因为这两种文明似乎友好地生活在一起。

其中一个种族类似昆虫，另一个隐约像爬行动物。

昆虫人似乎是真正的原生火星人。

爬行族——通常被称为“X文明”

——是后来才出现的。