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第九十三夜 涌现自组织和系统韧性（第1页）

“猫头鹰的万花筒（..）”

！

在过去的25年中，复杂适应系统、复杂性科学、涌现行为、自组织、系统韧性、适应性非线性动力学等术语不仅开始遍布科学文献，而且也出现在商业和企业世界及大众媒体中。

为做好铺垫，我想引用两位杰出思想家的话，其中一位是科学家，另一位则是律师。

第一位便是著名物理学家斯蒂芬·霍金（StephenHawking），他在千禧年之交接受采访时曾被问到以下问题：有人说20世纪是物理学的世纪，而我们现在正在进入生物学的世纪。

您对此有何看法？

他的回应是：

我认为，下一个世纪将是“复杂性”

的世纪。

我们亟须一门复杂适应系统的科学，来解决我们所面临的一系列极具挑战性的社会问题。

第二位是美国最高法院著名大法官波特·斯图尔特（PotterStewart）。

在1964年一次标志性判决的过程中，他在讨论淫秽作品与言论自由的关系时发表了如下著名论断：

我不打算进一步定义什么是“硬核色情”

，而且也许我永远也不可能给出一个明确的定义，但当我看到它的时候，我就能认出它来。

然而，不幸的是，虽然“我们看到它的时候就能认出它来”

对美国最高法院来说或许已经足够，但对科学而言还不够好。

科学的进步来自对研究对象及所援引概念的简洁和准确把握。

我们通常要求它们准确、明晰，并且在操作上可测量。

尽管动量、能量、温度都是典型的物理学已经精确定义的量，但在日常用语中它们还经常被通俗或比喻性地引用。

然而，我们仍然有大量真正宏大概念的精确定义会引发激烈的讨论，包括生命、创新、意识、爱、可持续发展、城市及复杂性。

因此，与其给出一个关于复杂性的科学定义，还不如保持中立态度，我更愿意描述在我看来属于典型复杂系统的一些基本特征。

这样一来，我们就可以在看到它的时候认出它来，并将它与那些被我们描述为“简单的”

或“只是”

非常混乱但不一定复杂的系统区分开来。

这个讨论不可能是全面的，它的目的在于帮助我们澄清一些更加重要的特征，即当我们把一个系统称作复杂系统时，我们指的是什么。

一个典型的复杂系统是由无数个个体成分或因子组成的，它们聚集在一起会呈现出集体特性，这种集体特性通常不会体现在个体的特性中，也无法轻易地从个体的特性中预测。

例如，你远远不是组成你肌体的细胞的集合体那么简单；同样，你的细胞也远远不是组成它们的分子的集合体那么简单。

你所认为的你自己（你的意识、你的个性、你的性格）是你大脑中的神经元和突触多次发生相互作用的集合表现。