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第83章 强围安庆4（第3页）

巴夏礼有礼貌地坐下。

在清政府和中国人面前，洋人一贯趾高气扬，巴夏礼如此谦恭有礼，陈玉成心中欢喜，随口称赞：“参赞大人的中国话说得真好！”

“我十四岁就到中国来了，在中国生活的时间比在英国还久。

中国是我的第二故乡，它悠久的历史和灿烂的文化，令我景仰不已。”

巴夏礼真诚的态度，使陈玉成等人感动。

“你真可以算半个中国人了！”

陈玉成脱口而出。

“英王殿下封我为半个中国人，使我荣幸之至。”

巴夏礼赶忙答话。

“参赞大人来此有何贵干？”

陈玉成和颜悦色地问。

“我从汉口来，路过黄州府，知贵军已攻克此城，一来表示祝贺，二来听说有个朋友在贵军服务，也想顺道看看他。”

长期身处高位，养成了陈玉成尊贵矜持的气度，今天在外国使者面前，尤为注意自己的仪表和谈吐。

他悄悄地将左手卷起的袖子放下，端正自己的坐姿，望着巴夏礼问：“贵参赞的朋友叫什么名字？”

“他叫呤唎。

我来中国之前，曾和他在一个学校读过书。

前年夏天，他由香港到了中国，据说在贵军服役。”

太平军中有几个洋人，不过陈玉成的部队没有，他不认识呤唎，康禄见过一面，他接话：“呤唎是你的朋友？”

“你见过他？”

巴夏礼露出惊喜的神色。

其实，他根本就没有和呤唎同过学，只知道有一个青年英国海军军官叫呤唎的在太平军中，在汉口至黄州的船上，巴夏礼想起了他，觉得这是一座与太平军联络感情的桥梁。

“见过一次，是个很可爱的洋兄弟。

他不在这里，他在忠王手下教兵士们的炮术。”

听说呤唎不在这里，巴夏礼开始放心大胆地编造谎言了：“可惜，可惜！

呤唎去年要我代他为贵国买一艘兵舰和三十门大炮，我已于上月买来，现停在上海码头，只等呤唎来取了。”

“有这事？”

陈玉成顿时情绪大涨，感激地说，“参赞大人，你可帮了我们的大忙。”

“哪里，哪里。

贵国有两句古诗，道是‘海内存知己，天涯若比邻’，何况我们同是上帝的子民，更是真正的亲兄弟了。”

巴夏礼的回答是这样典雅而得体，使陈玉成、周国贤、康禄与他的距离大为缩短，陈玉成吩咐摆酒款待。

一会儿，知府大堂成了宴会厅，陈玉成向客人殷勤劝酒。

巴夏礼乘着酒兴大大咧咧地说：“贵军陆战技术非朝廷之兵可敌，然贵军水师却不是湘勇水师的对手。”

在田家镇败给彭玉麟的周国贤对此感受最深，忙接话：“参赞先生说得正是。

曾妖头水师船上的火炮全是洋炮，船也坚固。”

“贵军的火炮太原始了，全是铁铸的，又重又笨。

贵军重炮炮身比敝国六十八磅的炮身还大，炮口却比六磅炮的炮口还小，这怎么能打仗呢！”

巴夏礼俨然以一副火炮专家的身份说话，对火炮不甚精通的陈玉成等人连连点头。

“再说，贵军的兵船，更是比民船还不如，只配在小港小河中装泥运粪，岂能在大江大河中打斗！”