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第12章 长沙激战5（第3页）

是几条命要紧，还是长沙城要紧？先投石，打死的以后再抚恤。”

天心阁下，萧朝贵冒着火石，跨马挥刀冲向前，他真想飞到墙头，亲手砍翻城墙上的妖头。

忽然，一颗炮子射过来，萧朝贵感到眼前一黑，从马背上栽下。

亲兵们急忙围过来，但见朝贵满头是血，已经不能说话了。

城墙上的清兵们狂呼乱叫：“打死萧朝贵了！

打死萧朝贵了！”

正在进攻的各队将士，一听萧朝贵阵亡，顿时乱了阵脚，清兵乘机猛攻。

康禄等冲进城里的兵士们，也不得不又从缺口冲出来。

石达开见状，急令鸣金收兵。

这天夜晚，太平军将士人人悲愤填膺。

为着防备清军劫营，只得草草安葬朝贵，并立下一块暗石，好日后寻找，再隆重礼葬。

第二天凌晨，东王杨秀清带着三千人马来到妙高峰下，并告诉大家，天王率领大队人马已驻扎在石马铺。

东王的到来，使军心为之一振。

妙高峰药王庙里，东王杨秀清主持的高级将领军事会议即将结束。

经过一个下午的热烈讨论，杨秀清开始作总结，全体将领的眼睛都望着他。

这位广西紫荆山的烧炭工，今年三十二岁，粗眉大眼，身材不高，强壮精干，浑身似乎有永远使不尽的力气，眼睛闪出两道光芒，既威严又狡黠，既深峻又热情。

他用洪亮的广西官话说道：

“西王殿下死在长沙城下，我们与湖南清妖不共戴天，此仇一定要报。

但我们的进军目标是金陵。

长沙只是路过站，易取即取，若以牺牲数千将士的代价来换长沙城，则大可不必。

刚才翼王殿下的意见很对，我们一面佯装全力攻城，另一方面派出得力人员到河西打粮。

待全军粮食足够后，便直下岳州，取道洞庭湖，进入长江。

明天便由翼王带三千人马渡湘江而西，这边由北王和天官正丞相负责攻城。

天王陛下过两天就到，待天王陛下到后，我们再定北进日期。”

众将齐声拥护。

第二天，翼王石达开率领三千人马渡过湘江。

过江的时候，石达开要康禄带五百人埋伏在水陆洲上，并面授机宜。

渡江后，石达开顺利占领龙回潭、阳湖，控制通往宁乡、湘阴的大路，并从岳麓山下的地主们手中轻易地得到了七八万斤新粮。

消息传到城内，巡抚衙门又是一阵惊慌。

张亮基连夜与左宗棠商量对策。

左宗棠说：“石达开带人在河西掠粮，可见贼对短期破城没有把握。

以宗棠看来，洪秀全、杨秀清下步的打算不出两条：一为长期屯兵城外，与我抗衡；一为掠足粮草，准备远遁。

这一年多来，他们一路陷城略地，并不久留，桂林围而未破，则绕道陷全州。

从贼之一贯行事来看，放弃长沙远遁他处的可能性较大。”

张亮基说：“但愿如先生所分析，长毛早日离开湖南境内。

然则洪杨未走之前，如何对付呢？”