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第74章 总督两江2（第2页）

后半夜，癣疾又发作了，奇痒难耐，害得他整夜不能合眼，抓得皮屑满床，血迹斑斑。

天亮时，船靠了羊角塘码头，他换了轿子，匆匆向宿松老营奔去。

老营扎在县城外，气氛仍如几天前的平静。

曾国藩一进屋，便看到案桌上堆了一尺多高的文报。

他拿起最上面的一份，随便浏览。

“涤生，你到底回来了，我天天都在盼望。”

人未进门，声音就雷鸣般灌了进来，除开左宗棠，再没有第二人这样，“出大事了，你知道吗？”

“你是说江南大营的事？”

曾国藩放下文报。

“江南大营已不复存在了。”

左宗棠边说边在对面木凳上坐下。

“四五万人马，十多天的日子便毁了，真不堪设想，可惜呀！”

曾国藩面带戚容，比起左宗棠洪亮的嗓音来，他的音色干涩多了。

“有什么可惜的，这个脓包早点穿了的好！”

左宗棠的爽直，使曾国藩吃惊。

“你说得太刻薄了，江南大营毕竟经营了七八年，担负着抵抗长毛的大任呀！

现在和帅、张军门惨死，数万弟兄身亡异乡，朝廷辛辛苦苦部署的计划全部打乱，今后只会使长毛的气焰更嚣张，我们的道路更艰难。”

“和春、张国梁死不足惜，数万弟兄虽可怜，但这也是无可奈何的事。

不过，对消灭长毛的大局来说，”

左宗棠两眼逼视着曾国藩，略微压低了声音，“涤生，莫怪我说得直，它倒是一件天大的好事。”

“你说什么！”

曾国藩故作惊讶地问，“这是我之不幸，敌之万幸，何来天大的好事可言？”

“涤生，我不信你真的没看出来。”

左宗棠一笑。

他这人要说的话藏不住，痛痛快快地倒出来后，心里就舒服了，“江南大营早已千疮百孔，腐臭冲天。

当将官的莫不锦衣玉食，倡优歌舞，士兵则多抽鸦片，嫖赌成风，士气溺惰，军营糜烂。

这两年来，何桂清每月给它十多万两银子的接济，想利用它来做个中兴名臣；朝廷则受何的欺骗，以为江南大营是抵抗长毛的干城，反倒将我们湘勇视为可有可无。

不要说你和在前线打仗的弟兄们不服，就是我这个留守大臣都怄了一肚子气。

真正是蝉翼为重，千钧为轻，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣呀！

现在江南大营彻底覆没，将使朝廷从此清醒过来，岂不是天大的好事！”

“你知道何桂清逃命的情形吗？”

左宗棠说的是实话，曾国藩怎会不知道！

对朝廷的决策，他历来采取谨慎的态度，从不妄加议论，何况当着这位心直口快的左季高的面！

对何桂清则不同。

曾国藩恨何桂清，最先起于郭嵩焘购浙盐的事；后来，何桂清常向他的靠山——军机大臣彭蕴章写密信，说曾国藩胆小，不会打仗，彭蕴章把这股阴风吹到了皇上的耳边。

这些，都是郭嵩焘在南书房当值时听到的。

现在，何桂清终于惨败了，曾国藩如何不快意！

“不知道！”