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第6章（第1页）

富兰克林吃了自己的鞋子，也靠着岩石上刮下来的苔藓维生，这种粘滑食物连有教养的英格兰狗吃了都会吐。

不过，他从没吃过人肉。

在那场决斗后，又过了漫长的一年。

与富兰克林的小组分头出发后，理查森的小队发生一件事。

参与探险的乖戾、半疯狂的易洛魁族印第安人麦可?泰罗霍，射杀了艺术家兼地图绘制员罗伯?胡德准尉，子弹正中额心。

在谋杀案发生前的一星期，印第安人带回一块味道强烈的腰腿肉给那群饥饿的人吃。

他坚持那只狼要不是被驯鹿用角刺死，就是被泰罗霍用鹿角刺死，印第安人的故事总是变来变去。

一小队饿坏的人将那块肉煮熟吃了，不过理查森医生还是在肉被吃光之前发现，那块肉的皮上有些刺青。

医生后来告诉富兰克林，他可以确定泰罗霍带回来给他们吃的，是那星期死在途中的一名船工的尸体。

理查森在刮岩石上的苔藓时听到枪声，饿坏的印第安人刚好与被枪射死的胡德单独在一起。

自杀，泰罗霍坚称，但是理查森医生之前处理过不少起自杀案，知道子弹射进罗伯?胡德脑中的方式，不会是自己开枪造成的。

现在这名印第安人拥有的武器包括一把英国刺刀、一枝毛瑟枪、两把装满火药随时可以发射的手枪，以及一把和他前臂一样长的刀子。

还活着的两个非印第安人黑本和理查森，合起来只有一把小手枪和一枝不可靠的毛瑟枪。

理查森现在是英格兰最受人尊敬的科学家与医生，也是诗人罗伯?彭斯的朋友，不过当时他只是一位有潜力的探险队医生与自然学者。

他一直等到麦可?泰罗霍某次从外面搜寻粮食回来，确定他的双手都抱着柴火时才举起手枪，冷血地把子弹射入那印第安人的脑袋里。

理查森医生后来承认他吃了胡德的水牛皮毯，但不论是黑本或是理查森‐‐那小队唯一存活的两个人‐‐从没提到之后那个星期，在他们艰苦跋涉回冒险堡的路上，他们可能吃了什么东西。

在冒险堡里，富兰克林和他那组人已经虚弱到无法站起来或走路。

相较之下，理查森和黑本看起来有元气多了。

约翰?富兰克林可能是个吃自己的鞋子的人，但是他从来没有……

&ldo;厨师今天会准备烤牛肉，亲爱的。

你最喜欢的。

因为她才刚来‐‐我可以确定之前那个爱尔兰女人会虚报斤两，偷窃对爱尔兰人来说和喝酒一样自然‐‐我就提醒她，你的牛肉一定不能太熟，牛排刀一碰到时应该要渗出血来。

&rdo;

富兰克林在逐渐退逝的热潮中浮沉，尝试理出思绪来回答她，但是头痛、恶心及高热的巨浪还是令他无法招架。

汗水穿透他的贴身衬衣及高领。

&ldo;海军上将汤马士?马丁的夫人今天寄来一张可爱的卡片和一束很美的花，我完全没料到，但我必须承认那些玫瑰放在玄关真的很漂亮。

你看到那些花了吗?你参加酒会时有时间跟马丁上将说话吗?当然，他也不是那么重要，不是吗?即使他的身份是海军总司令?他当然没有部长或首席参谋们优秀，更不用与你那些北极议会的朋友相比了。

&rdo;

约翰?富兰克林爵士船长有很多朋友。

每个人都喜欢他，却没有人尊敬他。

几十年来，富兰克林很清楚前面那点，却避免去想后面那点，不过现在他知道了：每个人都喜欢他，但没有人尊敬他。

在范迪门陆块之后就没人尊敬他了。

在塔斯马尼亚监狱事件以及他拙劣的处理方式之后，就没人尊敬他了。

他的第一任妻子伊莲娜在他离开她去第二次重要探险时，开始走向死亡。

他知道她即将死去，她也知道她即将死去。