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第34章（第1页）

第10装甲师师长盖特豪斯提出了一个大胆的建议：让第10装甲师去袭取位于隆美尔后方的塞卢姆和托卜鲁克，把德军围歼在海边。

这个建议是合情合理的，但需要冒一点险。

因为，在狭窄的战场上，尚未完全后撤的敌军和英军的先头部队时常相互交错在一起，情况相当混乱，这使蒙哥马利及其参谋班子不容易及时了解到战场上的情况。

蒙哥马利认为在这种混乱状态下组织快速追击，绝非明智之举。

因为隆美尔这个&ldo;沙漠之狐&rdo;，惯于在后撤时使出回马枪，反败为胜，英军在这一点上以前曾吃过不少苦头。

正像一位军官告诉蒙哥马利的，&ldo;我们过去常到班加西度圣诞节，然后回埃及过新年&rdo;。

所以，深怀戒心的蒙哥马利宁愿谨慎从事，也不愿冒被隆美尔一脚踢回的危险。

奉命追击的先头部队是拉姆斯登的第10军。

利斯的第30军留在出击地带以西进行整编，霍罗克斯的第13军则负责继续打扫战场，收集敌我双方遗留下来的所有军用物资。

此外，第13军还负责收容被隆美尔抛弃的意大利步兵，他们人数众多，成群结队地前来投降。

追击的第一天，蒙哥马利部队的推进速度非常快，但从11月6日起，部队行动迟缓起来了，这主要是由于天灾和人为计算失误造成的。

一年以前，大雨曾经在&ldo;十字军&rdo;行动中，拯救过隆美尔，现在大雨又来营救他了。

隆美尔此时已撤至马特鲁港。

在他的正面，新西兰师正迎面冲来，而在他的两翼，第1和第7装甲师正在向他分进合击。

就在这时，一场倾盆暴雨阻住了英装甲部队的去处。

在给艾伦&iddot;布鲁克的信中，蒙哥马利这样抱怨道：&ldo;一场大雨救了他（隆美尔‐‐作者）。

当我差不多已到达马特鲁港并且很快就要攻击他的运输车辆时，滂沱大雨把沙漠变成了一个大沼泽。

&rdo;蒙哥马利说的是事实。

但妨碍他们的不仅是大雨，因为这种天灾给双方都带来了困难，还有一个原因是汽油不够了，这与蒙哥马利的失误是分不开的。

在部队发起追击时，蒙哥马利要求他们多带弹药。

而追击部队则认为他们应该卸掉一些弹药，多带一些汽油。

蒙哥马利拒绝了，认为他们的忧虑是多余的。

他说将会有运输车跟在他们后面，随时给他们加油。

而实际情况是，第一线的运输车因夜暗同先头部队跑散了，而第二线运输车还在后面很远的地方，一场暴雨又使它们基本上走不动了。

到11月7日，它们离供应第一辆卡车的加油点还有4o英里。

没办法，三个装甲师只好停止追击，在沙漠的泥滩中静静地等待着汽油。

结果他们等了一整天。

而隆美尔却利用这24小时的喘息之机，把他的大部分残余部队沿海岸公路撤走了。

第二天清晨，当英军进入马特鲁港时，港内已无人影。