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第98章（第3页）

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胡雪岩暂且不答，捡起节略再看，大致了解了左宗棠在西北用兵的计划。

他要练马队；又要造&ldo;两轮炮车&rdo;；开设&ldo;屯田总局&rdo;‐‐办屯垦要农

具、要种子、要车马、要垫发未收成以前的一切粮食杂用，算起来这笔款子，真正不在少数。

&ldo;大人，&rdo;胡雪岩问道：&ldo;练马队、造炮车、是致胜所必需，

朝廷一定会准。

办屯垦，朝廷恐怕会看作不急之务吧？&rdo;&ldo;这，你就不懂了。

&rdo;左宗棠说，&ldo;朝中到底不少读书人，他们会懂的。

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胡雪岩脸一红，却很诚恳地说：&ldo;是！

我确是不大懂，请大人教导。

&rdo;于是左宗棠为胡雪岩约略讲述用兵西域的限制，自秦汉以来，西征皆

在春初，及秋而还。

因为第一，秋高马肥，敌人先占了优势；其次就是严寒的天气，非关内的士兵所能适应。

&ldo;就是为了这些不便，汉武帝元朔初年征匈奴，几乎年年打胜仗，而年年要出师，斩草不能除根，成了个无穷之累。

&rdo;左宗棠一番引经据典以后，

转入正题；&ldo;如今平回乱，亦仿佛是这个道理：选拔两三万能打的队伍，春天出关，尽一夏天追奔逐北，交秋班师，如当年卫霍之所为，我亦办得到。

可是，回乱就此算平了吗？&rdo;

&ldo;自然没有平。

&rdo;胡雪岩了然了，&ldo;有道是&lso;野火烧不尽，春风吹又生。

&rso;只要花大功夫拿那块地彻底翻一翻，野草自然长不出来了。

&rdo;

&ldo;一点不错！

你这个譬喻很恰当。

&rdo;左宗棠欣慰地说，&ldo;只要你懂我的意思，我就放心了。

你一定会把我所要的东西办妥当。

&rdo;

这顶&ldo;高帽子&rdo;出于左宗棠之口，弥觉珍贵；然而也极沉重。

胡雪岩知道左宗棠的意思是要他负筹饷的主要责任。

凝神细想了一会，觉得兹事体

大，而且情况复杂，非先问个明白不可。

&ldo;大人，将来要练多少营的队伍。

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&ldo;这很难说，要到了关外看情形再说。

&rdo;第一个疑问，便成了难题；人数未定，月饷的数目就算不出来。

胡雪

岩只能约略估计，以五万人算，每人粮饷、被服、武器；以及营帐锅碗等等杂支，在五两银子以内开支，每月就要二十五万两。

于是他再问第二问：&ldo;是带六千人出关？&rdo;