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第4章（第2页）

箱子没有上锁。

我把它放倒在地上，里面发出哗啦哗啦的金属碰撞声凸我打开另一个锁扣，把箱子盖掀开了大概六英尺，马上又盖上了。

如果我在箱子里发现一条成年毒蜥蜴或是人头收藏品，我都不会如此惊讶。

和现在比起来，蒙面女贼和海岸防御计划署的故事都不过是小巫见大巫了。

我站在一如往日、单调乏味的中央车站里，炽热的手里提着一个来历不明的箱子‐‐里面装满了钱币。

钱币的样子稀奇古怪，磨损严重，边缘卷曲，大小和两角五分的硬币差不多，颜色灰暗，呈现出脏兮兮的黄色。

铜币？我飞快地抓出一枚，又合上箱子。

虽然古旧破烂，我却仔细检查，期待看到&ldo;纽约世界展销会留念&rdo;或是&ldo;本代金币有效期至……&rdo;的字样，但是却什么也没有。

相反，硬币上铸刻着一张脸颊圆润，鼻子尖挺，十分熟悉的人像，长长的卷曲的头发上面戴着月桂树枝编成的花环。

边缘题字磨损严重，写着：乔治三世，蒙神之恩。

背面铸着一张花型纹饰的盾牌，纹型繁复，一见难忘‐‐英国狮子，竖琴，百合花，还有铸造日期‐‐1779年。

如假包换的古币，英国革命时期的，面额大小我还不清楚。

我只知道，箱子里装着一千多或者两干多枚硬币，而且那黄澄澄的颜色表明如果这些钱币是真的，那么只可能是足金铸造的。

我再一次飞快地环视整个车站。

除了箱子里那令人膛目结舌的内容物和我脑子里的混乱的思绪，一切如常。

小心翼翼地屏住呼吸，我再次打开箱子，把之前瞟到的那个半埋在金币中的小纸盒拿出来。

除下捆在外面的橡皮筋后，我打开盒盖，希望在里面找到些东西可以解释这一切。

但是没有，有的只是和箱子里一样的六枚钱币。

之前的小毛贼调包假设彻底被我推翻了。

我完全是丈二和尚摸不着头脑，但是我敢肯定有什么事情出了差错，这就如乔治三世圆脸庞上的鼻子一样显而易见。

难道真有人能够如此地心不在焉，没有即刻发现两个箱子重量上的差别，而且到现在仍旧浑然不觉？我强烈怀疑。

但是如果调包是有意而为的‐‐难道有人盗窃了钱币学会的收藏品？我同样怀疑。

钱币学会不可能有那么多一模一样的兢品。

白痴般的荒谬想法令我心烦意乱，相机的丢失使我心乱如麻，我现在所面对的道德伦理问题‐‐一个在我的日常行为准则中没有参考标准的问题，让我心浮气躁。

我觉得我应该马上跑到晟近的警察局，大喊着：&ldo;看看我发现了什么！

&rdo;如果我没有立刻因有重大作案嫌疑而被收监，那么我最少要接受一两个小时的盘问，给出我自己都不明所以的解释。

他们会搜我的身，找到那把手枪‐‐我同样是百口奠辩，同样被

限制行动自由。

我会想念马里尼和他的鬼屋。

如果我没有立刻交送警察，结果也是一样的。

我决定既然那个怪异的古币商人精神失常到把他的货品随意乱丢，那么他可以等一两天再拿回他的东西。

给他点儿教训。

我真心希望有一天我能得到一个合理且平常的答案，某个人能够及时现身认领这些钱币。

但是现在我断然不会在这里傻等，我有事情要做，有地方要去。