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第15章（第2页）

我记得，我从耶鲁大学毕业时，告诉人们我计划当一名海军飞行员。

人们的反应更坚定了我的决心。

他们的面部表情仿佛在问：&ldo;你怎么会为了参军而将所受的象牙塔式教育付之东流？&rdo;耶鲁大学的多数学生和越战时代过来的许多美国人仍然对军队嗤之以鼻。

我的同学和我父母的许多朋友传递给我的信息再清楚不过了。

他们认为我参军后就将它付之东流了。

我不清楚&ldo;它&rdo;究竟指的是什么，不过我多少揣度出&ldo;它&rdo;指的是如果我顺顺当当地走下去，将会轻易获得的光辉灿烂的前途。

我们班毕业之际，恰逢华尔街的买空卖空、财富易手、垃圾股票登峰造极的时代，挣大钱的诱惑令人难以抵挡。

但是对于一个从小到大一直梦想在纽约这个大都市的中心大显身手的年轻人来讲，案牍工作并无任何吸引力。

诚然，我的朋友挣的钱可能会比我多，但我相信他们当中的许多人会因一时热血沸腾而放弃一切来换取驾驶喷气式飞机从航空母舰上腾空而起的机会。

他们当中无人知道，弹射起飞时的加速度、低空急转时的过载、降落时拦机索的拉力、昼间在航母上降落时的刺激以及夜间在航母上降落时的恐怖，所有这些感觉有多么奇妙。

白天仿佛是那么其乐无穷，事实上也确实如此。

然而到了晚上，真可谓是把性命拴在腰带上过时光的。

我所认识的任何人都不会在夜间与我交换位置，特别是现在战争迫在眉睫，他们更会如此。

我的耶鲁大学的同窗真是具有远见卓识，他们知道我要参加海军的这一异常决定，于是一致认定我&ldo;很可能会为了事业而献身&rdo;。

鉴于我目前所处的情况，不得不承认我的一些同学确实聪明。

但我生性倔强，一定要证明他们都错了。

将我带进茫茫大海中一艘航空母舰的甲板深处这间黑屋子的那条漫长道路，起始于三年多以前佛罗里达州的彭萨克拉。

飞行军官预备学校里有不少名人，例如美国海军陆战队参谋军士马西和美国海军陆战队枪炮长贝拉普军士。

美国海军坚持让所有的海军飞行员由海军陆战队队列教官这些最严厉的军人进行训练。

美国海军陆战队可不仅仅只是一种头衔或美称，它是这些教官的生命的一部分。

这些队列教官是真正的海军陆战队队员，他们被选来在飞行军官预备学校任教是因为他们是陆战队的楷模。

我永远不会忘记1987年9月27日下午我在彭萨克拉海军航空站626号楼的走廊上遇见我的队列教官参谋军士马西时的情景。

天空中太阳虽然已经开始西下，但它照射到佛罗里达州大地上的热量却烤得我这个来自康涅迪格州的人大汗淋漓。

阳光正好照在走廊上，晒得我手臂和脖子上淌下一串串汗珠，而我当时站在那里琢磨到底是跨进面前的大门，还是等有人出来接我。

大门后传来大声的怒吼和尖叫，而我的犹豫证明是有道理的。

参谋军士马西替我做出了决定，其后几个月亦是如此。