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第7章（第2页）

&ldo;两艘船的吃水都是十九英尺，对吗?&rdo;

&ldo;是的，爵士。

&rdo;

&ldo;真他妈的疯了，富兰克林。

你这两艘船是有史以来到南北极探险的船舰中吃水最深的。

所有关于这两个区域的证据都显示，你们要去的地方水并不深，而且到处都是浅滩、岩石及暗冰。

我的胜利号吃水只有一英寻半，九英尺而已，已经驶不出我们过冬时待的浅水湾了。

乔治?贝克指挥你那艘惊恐号时，还几乎把他的屁股都摔到冰上去呢。

&rdo;

&ldo;两艘船都已经巩固了，约翰爵士。

&rdo;富兰克林说。

他感觉汗水正从他的肋骨和胸部流到他肥胖的肚皮上。

&ldo;它们是目前世界上最坚固的履冰船。

&rdo;

&ldo;那么关于蒸气机及动力引擎的那些胡扯又是怎么一回事?&rdo;

&ldo;那并不是胡扯，爵士。

&rdo;富兰克林说，他可以听到自己声音中的压抑。

他完全不懂蒸气机，不过他的探险队里有两位好工程师和费兹坚，后者是新成立的蒸气海军部门的成员。

&ldo;这些引擎有非常强大的动力，约翰爵士。

它们能让我们在船帆失效时破冰前进。

&rdo;

约翰?罗斯爵士哼了一声。

&ldo;你的蒸气机甚至不是航海用的引擎，我没说错吧，富兰克林?&rdo;

&ldo;不是，约翰爵士。

但是它们是伦敦与格林威治铁路公司能卖给我们的最佳引擎，而且已经改装成船用引擎。

它们是两头威力强大的野兽啊，爵士。

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罗斯啜了一口威士忌。

&ldo;是啊，威力强大，除非你打算在西北航道上架设铁道，然后让动力车头在上面行驶。

&rdo;

听到这里，富兰克林耐着性子轻笑了几声，但是他看不出这评语有何幽默之处，而且粗俗的言语对他而言是莫大的侮辱。

他常常无法分辨别人的玩笑话，一点幽默感也没有。