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第15章（第2页）

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&ldo;现在，史坦第绪先生，假如史宾利真的杀了你未来的岳父，为什么你认为是他下的手？像狄宾这样一个认真做学问、对人无害的老先生怎么会跟‐个前科累累的美国勒索犯扯上关系？&rdo;

史坦第绪想点他的烟斗，他不语，猛划火柴。

他沉重的脸色益发冷淡:&ldo;我得说，先生‐‐该怎么称呼您‐‐喔，对了‐‐菲尔博士，你为什么要问我？我对这件事一无所知‐‐我父亲可能比较清楚，你为什么要问我？&rdo;

&ldo;你和狄宾小姐最近有没有谈论到他，打比方说？&rdo;

&ldo;喔！

&rdo;史坦第绪说，他目不转睛盯着博士，&ldo;这个问题有点涉及隐私，你知道的。

不过，这也没什么不可说的。

贝蒂‐‐也就是狄宾小姐‐‐对她父亲几乎一无所知。

她对她母亲也没有印象了。

她七八岁大的时候，被送进泰瑞司特修道院。

长大后，被送到一家管教相当严格的法国寄宿学院。

她在十八岁的时候，她‐‐恨透这一切，她有自己的想法，她无法忍受这种生活；所以她突然爆发，然后远远逃离……&rdo;史坦第绪不苟言笑的脸上头一次露出腼腆的神色，他露齿一笑，&ldo;逃得远远的，啊！

很勇敢，不是吗？&rdo;他问，轻刷着那撮希特勒式的胡子，在腿上拍了一记，&ldo;然后，这个老家伙‐‐狄宾先生，准许她在巴黎雇一名陪同者（一个好心的阿姨）同住。

这段时间里，她隔很长一段时间才见他父亲一面。

不过，她会写信到他伦敦的地址。

大约在五年前，她满二十岁那年，他有天突然出现，告诉她他已经退休了。

最有趣的部分在于，尽管他心里总是惦挂着她，担心她又忙着闯什么祸，却从不开口要求她跟他同住。

&rdo;史坦第绪就此打住，&ldo;你们不需要重复这些琐事，对吧？话又说回来，我不得不承认我对这些事比我父亲清楚得多，可是…&rdo;

&ldo;提示，&rdo;主教不禁脱口接话，&ldo;非常有用的提示，博士。

我想起一八七六年在里加发生过一桩类似的案子；另一桩则是一八九五年君士坦丁堡的案子；还有第三桩‐‐嗯‐‐一九〇九年发生在圣路易。

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&ldo;你真的是万事通啊，不是吗？&rdo;菲尔博士不得不表示佩服。

他打量着史坦第绪，&ldo;这个狄宾是什么来头？&rdo;

&ldo;喔，我想，他是个伦敦的大人物吧。

&rdo;

&ldo;嗯。

这就有意思了。

&rdo;菲尔博士喃喃自语，拉长了脸，&ldo;每当有人想拍别人马屁的时候，总爱说&ldo;他是个伦敦来的大人物&rdo;。

那为什么狄宾住在这里的时候素行不良？&rdo;

史坦第绪提高戒心，不知所措的样子和他父亲同出一辙:&ldo;素行不良？&rdo;他重复菲尔的话，&ldo;这话是什么意思？&rdo;

迟疑一下。

菲尔博士摇摇头示意他别再装傻，并以一种长者的慈爱看着史坦第绪。

沉默半晌，他继续注视他，庞大脑袋歪倒一边。