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第一章 历法常识（第1页）

历法?

什么是历法

历法，简单来说就是根据天象变化的自然规律，计量较长的时间间隔，判断气候的变化，预示季节来临的法则。

历法是关于时间的计算方法的科学，是在人类生产与生活中逐渐形成的，它直接与天体运行周期相关。

比如，2010年1月2日，光绪三十三年三月初九，唐朝从公元618年到907年共统治了290年等等，这些时间都是通过三个天体——太阳、地球、月亮的运转周期的比例计算出来的。

然而，准确地计算时间是十分复杂的，因为太阳、地球、月亮这三个天体运转周期的比例都不是整数，通常说的一年12个月或360日，只是一个概数。

实际上，一个回归年为365.2422日，一个朔望月为29.5306日，它们既不是月的整数倍，也不是日的整数倍。

所以，历月有大月和小月之分，历年有平年和闰年之别。

人们为了使用和计算方便，使年、月、日的周期能够相互配合起来，并且都能用整数进位，人为规定历法中的年和月都是整数日，通过大月和小月，平年和闰年的适当搭配和安排，使其平均历月等于朔望月，或平均历年等于回归年。

这就是历法的主要内容。

因此，历法是计算太阳、地球、月亮运转周期的比例的学问，是以这三个天体的运转比例为研究对象的。

用不同的方法来计算这种比例关系，就是不同的历法。

日常使用的日历，对每一天的“日期”

都有极为详细的规定，这实际上就是历法在生活中最直观的表达形式。

年、月、日是历法的三大要素。

历法中的年、月、日，在理论上应当近似等于天然的时间单位——回归年、朔望月、真太阳日。

任何一种具体的历法，首先必须明确规定起始点，即开始计算的年代，称为“纪元”

；规定一年的开端，称为“岁首”

。

此外，还要规定每年所含的日数，如何划分月份，每月有多少天等等，这需要长期连续的天文观测作为知识基础。

历史上各地存在过千差万别的历法，但基本原理不外乎三种：太阴历（阴历）、太阳历（阳历）和阴阳历。

三种历法各自有各自的优缺点，目前世界上通行的“公历”

实际上是一种太阳历。

历法的形成与发展

历法主要是农业文明的产物，最初是因为农业的生产的需要而创制的。

公元前3000年，生活在两河流域的苏美尔人根据自然变换的规律，制定了时间上最早的方法，即太阴历。

苏美尔人以月亮的阴晴圆缺作为计时标准，把一年分为12个月，共364天。

公元前2000年左右，古埃及人根据计算尼罗河泛滥的周期，制定出了太阳历，这是公历最早的源头。

中国的历法起源也很早，形成了独特的阴阳历法。

在世界历史上，不同的时期和不同的地区，还采用过各种不同的历法，比如伊斯兰教历、中国的农历、藏历等。

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《周易·系辞上》说：“仰以观于天文，俯以察觉于地理，是故知幽明之故。”

天文学的实践主要是观察，历法也是在观察的基础上产生的。

“在天成象，在地成形，变化见矣。”

观察天上的“象”

即日月星辰，观察地上的“形”

即山川动植万物，对天象地形的观察，可以看到自然的变化。

天上变化最明显的是日月，因此，可以猜测古人最早观察的对象应是日。

在观察时，人们首先感觉到的是昼夜的变化，这个变化跟太阳的升落密切相关，太阳从东方升起的时候，天就亮了，太阳西落之后，天就黑了。