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第67章 进军皖中4（第2页）

曾国藩拿起毛巾擦擦嘴巴，说，“我这次能够得以为父亲办理身后之事，尽一个做儿子的孝顺，全是靠你的赐予呀！”

“这话从何说起？”

左宗棠一时不解。

“季高，那一年在水陆洲，不是你一番开导，我早就做一个不忠不孝的罪人死了，哪还有为父亲送葬的时候！”

曾国藩的态度极为诚恳真挚。

左宗棠见他此时此地，绝口不提自己去年对他的攻讦，反而以感激的心情回忆那夜船舱里的责骂，不禁大为感动起来。

他是个直性情的人，觉得应该表示一点自己的歉意：“涤生，你去年从江西回来，我当时认为有些不妥，说了几句你不爱听的话，你不会介意吧！”

“季高，看你说到哪里去了！

我们二十多年的交往，情同骨肉，那几句话还能记在心里？况且，你说的都有道理。”

曾国藩真诚地说，“就如当年一样，你话虽说得重了点，但纯是一片好心。

这几年，你在很艰难的条件下，为湘勇筹拨了二百九十万两饷银，你为江西战场作出的贡献比我大得多。

你的几点军事建议，我后悔没有早采纳，不然九江、湖口早就拿下了。”

“正是这话！”

左宗棠素来不会谦虚客套，直来直去，心里怎么想的，嘴里便怎么说，“实话对你讲，润芝、雪琴他们之所以连克长江沿线城镇，就是用我的主动出击的主意。

涤生，稳扎稳打，是你的长处，不能出奇制胜则是你的短处。

要想百战百胜，必须两者相结合。

这次复出带兵，我希望你能更多地注意审时度势，出奇制胜。”

“你说得很对，我的失败，就在于太平实，缺乏奇策。

在这方面，你今后还要多给我指点指点。”

这句话，一半是为了讨得左宗棠的欢心，一半也是曾国藩的心里话。

这段时期来，他检讨自己的过失，十分清楚地看到了这个问题。

“的确，你的打仗和你的为人一样。”

左宗棠笑着说，“为人要稳重实在，不过兵者阴事，越诡计多端越好。”

“不错，不错。”

曾国藩也爽朗地笑起来。

过一会儿，他以极其恳切的语调说：“说句实在话，我并不够格统领湘勇，你才具备着真正的统帅之才。”

这句话，说到左宗棠的心坎里去了。

不过，再直爽的他，也不能说出“彼可取而代之”

的话，遂微微一笑道：“湘勇的统帅是你，这是皇上钦命的，谁还能不承认？看今后战事的发展如何，如果有必要的话，我也可以自领一军，做你的辅翼。”

“若这样，那就太好了！”

曾国藩兴奋地站起来，走到左宗棠身边，郑重地说，“季高，我想求你一事。”

“何事？”

左宗棠见他一副严肃的模样，心里想：八成是求我给他筹一笔大饷。

“我在荷叶塘守制时，取《道德经》之义，凑了一副联语，想用篆体写出来，挂在居室中，可惜我的篆字太差。

你是三湘篆字高手，求你给我书写如何？”

说左宗棠是篆字高手，这分明是出格的恭维。

湖南的书法家多得很，篆字写得好的也大有人在，左宗棠自知他的字，包括篆体在内，充其量在长沙城里也只算得上二流。

不过，左宗棠一向喜出格恭颂。

他心里高兴，忙说：“你想的是哪几句话，讲吧！”

说着便起身到大柜边去拿纸。