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第38章 靖港惨败5（第2页）

一边是蒙恩荣升，一边是兵败受辱，孰优孰劣，孰是孰非，不是清清楚楚了吗？骆秉章的酒杯僵在半空，陶恩培主动把杯子碰过去，微带醉意地说：

“中丞，你感到意外吗？说实话，这早在我的意料之中。

曾国藩这种目空一切的人，不彻底失败才怪哩！”

骆秉章苦笑着喝了杯中的酒，心想，你陶恩培今夜就离开长沙了，你可以说风凉话，我怎么办呢？看来长沙又要被围了。

想起去年担惊受怕的那些日日夜夜，骆秉章心里害怕。

鲍起豹喝得醉醺醺的，满脸通红，他放下手中的鸡腿，嚷着：“怎么样？诸位，我早就把曾国藩这个人看透了。

一个书生，没有一点鸡巴本事，眼睛却长到头顶上去了。

上百万两银子抛到水里不说，现在引狼入室，完全打乱了我的用兵计划。”

说罢突然站起，对身边的亲兵大声吼道：“传我的命令，关闭城门，加强警戒，准备香烛花果，老子明天一早上城隍庙里请菩萨。”

听着鲍起豹下达的军令，西花厅里的气氛骤然紧张起来。

才过了几个月的平安日子，又要打仗了，大家都无心喝酒吃菜，叽叽喳喳地讨论开来。

干瘦的老官僚徐有壬气愤地说：“练勇团丁，剿点零星土匪尚可，哪能跟长毛交战呢！

我去年有意将他们与绿营作点区别，免得刺伤绿营兄弟的自尊心。

若不加区别，一体对待，大家说说，还有没有朝廷的体面？他曾国藩还不满，还要负气出走，还要在衡州大肆招兵买马，想要取代绿营，真是不自量力！

也是朝廷一时受了他的骗，结果弄得这样，把我们湖南文武的脸都丢光了。”

唯独左宗棠坐在那里不语。

他既为鲍、陶、徐等人的中伤而愤懑，也为曾国藩不争气而懊恼。

忽然，鲍起豹又嚷起来：“骆中丞，我们联名弹劾曾国藩吧！

此人在湖南一年多来，好事没办一桩，坏事数不清。

这种劣吏不弹劾，今后谁还肯实心为朝廷卖力？”

陶恩培、徐有壬立即附和。

骆秉章稳重，他制止了鲍起豹的鲁莽：“曾国藩兵败之事，朝廷自会处置。

至于弹劾一事，现在不忙，待朝命下来后再说吧！”

左宗棠坐在一旁气得腮帮鼓鼓的，心里骂道：这班落井下石的小人！

看看时候不早了，陶恩培想今夜如走不成，万一长毛围住了长沙，就脱不了身了；若不幸城破身亡，那就冤枉透顶了。

他站起身，对骆秉章和满座宾客拱了拱手，说：“恩培在湖南数年，多蒙各位顾看，今日离湘，实不忍之至，且大战在即，真恨不得朝廷收回成命，好让恩培在长沙和全城父老一起与长毛决一生死。

只是一切都已安排就绪，今夜就得启航。

恩培感谢各位厚意，就在此与骆中丞、徐方伯、鲍军门和各位告别了。”

说罢，挤出几滴眼泪来。

不知是为陶恩培的深情和忠心所感动，还是想起马上就要打仗而胆怯，有几个高级官员掩面哭泣。

骆秉章说：“哪能就在这里分手，我们都一起送陶方伯到江边上船。”

当灯笼火把、各色执事前后簇拥着几十顶绿呢蓝呢大轿出现在江边的时候，曾国藩正兀然坐在船舱里，望着汩汩北流的江水出神，心想：湘潭并没有胜仗的消息传来，看来多半也败了。

长毛确实会打仗，怪不得两三个月间，便从长沙一路顺利地打到江宁。