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第45章 攻取武昌6（第3页）

他们一律按朝廷所授的官衔品级穿着蟒服，前后缀着补子。

这些哨长以上的军官，无论授文职还是授武职，品级都不高，大部分在七品以下，黑底补子上五彩金线绣的多为鸂鶒、鹌鹑、练雀、犀牛、海马等，伞形红缨帽上戴的是起花或镂花金顶，插的是用鹖尾制的蓝翎。

一色簇新的衣帽，加上耀眼的刺绣和闪光的翎顶，真个是花团锦簇、美不胜收。

湘勇这批军官，大半出身书生，少部分来自无业游民和乡下作田人，不久前还是毫无功名的寒士细民，今日一旦穿着日思夜想的官服，个个脸上流光溢彩，无异步入洞房时的新郎。

不过，他们不明白，今天并非喜庆节日，为何要如此隆重对待？

正在大家议论纷纷的时候，亲兵高喊：“曾大人到！”

土坪上叽叽喳喳的声音顿时停息，全体军官一律挺直腰板，翘首肃立。

只见曾国藩从二进厅堂里迈着稳重的步履，威严地走出来。

这批跟随曾国藩近两年之久的湘勇军官们，此刻第一次看到他身着朝服出现。

昨天，曾国藩拜发了给皇上的《陈明服阕日期折》，报告三年（实际上只有二十七个月）守制期满，从明天起释服。

今天，曾国藩头戴装有起花珊瑚红顶帽，身穿石青四爪九蟒袍服，缀着绀色丝绣锦鸡补子，束一根金方玉版中嵌红宝石腰带，脚蹬粉底黑缎朝靴，显得格外高贵庄重。

身后跟着穿三品文官服的胡林翼，一品武官服的塔齐布，四品文官服的罗泽南、彭玉麟和二品武官服的杨载福。

土坪上的军官们心里猜测，今天一定有非常喜事。

曾国藩站在屋檐下高出地面三四尺的台阶上，用他特有的尖利目光，打量台阶下这批新着官服的军官们。

荆七搬出一把虎皮交椅放在他的身后，曾国藩皱了下眉头，挥手叫他搬走。

他轻轻地咳了一声，然后提高嗓门，用洪亮的湘乡官话说：“诸位，本部堂奉皇上之命，受父老之托，训练乡勇，讨伐叛逆，已近两载。

上赖皇上如天之福，下靠将士忠悃之心，虽经百端挫折，又遭岳州、靖港之败，然我湘勇非但没有被压垮，反而愈战愈强。

湘潭胜仗、岳州胜仗，使我们在家乡赢得英名。

现在我们又攻克武昌、汉阳，更是威镇寰宇。

这是我们全体湘勇将士的光荣。”

说到这里，曾国藩灼灼逼人的目光将所有军官又横扫了一眼，见他们个个神采焕发，又兴奋地说下去：“今天，各位都已荷蒙酬庸、升官晋级，有的已成为朝廷命官，有的正候补待缺，不久就可以授予实职。

总之，都已解褐释布。

不仅为自己，也为列祖列宗，为妻子儿女争得了风光荣耀。

这些靠何而来？除靠皇上的格外施恩外，靠的是全体将士服从命令、精诚团结、勇猛刚强、百折不屈的精神。

本部堂以为，这十六个字，便是我们湘勇的精神。

本部堂最看重的就是这种精神，战果尚在其次。

要彻底剪灭长毛，光复江宁，就要靠发扬光大这种精神。

为此，特举办今天的授奖大会。”

湘勇军官们这才知道今天这个不同寻常的集会的目的。

统帅要授什么奖呢？授给哪些人呢？就像盯着变戏法的魔术师一样，全体军官怀着极大的兴致注视着曾国藩。

这时，彭毓橘指挥两个勇丁抬着一个木箱出来。

勇丁解开绳索，揭开盖板，顿时，台阶上一片光亮。

站在前面的军官们禁不住诱惑，纷纷伸头探脑，有的似乎隐隐约约地看到了什么，不时发出啧啧声。

彭毓橘从木箱里拿出一把腰刀来，近四百双眼睛一齐集中到这把腰刀上。

曾国藩神情凛冽地说：“本部堂新近在武昌打造了五十把上等腰刀。