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第25章 跨江北渡教皇行春（第2页）

“于此地往七百里开外，便是夷陵，我之故乡。”

变换了模样的艾杰夫与马羽奔走在大江以外的支流小径上，驻足北望片刻，忽然听闻艾杰夫一声感慨。

他生长于夷陵，又随父亲在夷陵起事，对故乡有着很深的感情，只可惜面对朝廷大军南下，他们却不得不背井离乡、身离故土，将故乡拱手相让，个中滋味百感交集，只得无言地望着故土陷入沉思。

马羽同样是自幼被迫离开菊泽村，对艾杰夫心中复杂的情感亦是能身同感受，但一时半刻又不知该如何安慰，只得静静与艾杰夫并肩眺望。

好在艾杰夫也是心性豁达之人，并未过多沉浸在思乡之情中，他收拾好自己的情绪，重新换上一副豁达的神情，伸手指了指脚下的土地，对马羽笑道：

“路扬，我等此时已在渝州鬼头山，而拓跋戍和萧家则分别驻军于开州与大宁府。”

“我此行还有另一重要任务在身。”

“艾兄所为何事，但直说无妨。”

马羽只是不明白艾杰夫为何不在临行前早早说明。

“我此行重要目的是找到我们义军主部的小明王，在一战中失踪渝州。”

艾杰夫不太早向文刚透露此行的背后目的，是其父亲曾叮嘱过他。

义军之中，几大义军势力各自对抗元邦朝廷之时，并且一直在扩充着自己的地盘，小明王属于义军的主部，他的得失对几大义军势力犹为重要，而艾士成不想因此被暴露怀有其他目的或野心。

然而，马羽和艾杰夫是义气之交，虽各自执行任务，但相互有共同的目标，但其任务幕后的种种系络，马羽此时并不是太多考虑或猜测。

“我们此行之事，理应相互帮助。”

马羽与艾杰夫不谋而合。

他们二人自那天离开高岗山然后北上之际，原想直接横渡大江，混入军中，奈何朝廷军队为防止义军北上，对大江各个渡口严防死守，宽敞的江面连只飞鸟都闯不过去，更别说是常人了。

无奈，二人只得沿着大江一路西进，寻找着朝廷军队防线疏忽的地方，最终在鬼头山沿岸发现了能够暗中通行的渡口，得以横渡大江，抵达了大江北岸。

而路扬二字，则是马羽二人为了隐藏身份、方便行事而给自己起的化名。

路扬是马羽的化名，而艾杰夫的化名则为范夫奇。

至于左超，他一直是隐藏起来，出没不定暗中为马羽二人提供保护，自然也不需要什么化名。

马羽还是第一次横渡大江而北上，即便昔时被人贩入探马赤军中时，也只是在大通河支流附近奔走，从未来过大江之北，如今见四下无人，也就放任了自己的好奇心，左顾右盼开阔了眼界，只觉得这里的草木多样，树姿巍峨，似乎和大江南岸相差甚远。

观望一阵之后，新鲜感退去，马羽也就有些兴致寥寥，他顺着西北方向的开州、大宁府的方向望去，轻声应道：

“既然如此，我等也不必拖沓，转向北进，寻机看看能否混入萧家所在的大宁府吧！”

这是他们此行的任务，艾杰夫自无不允，二人顺着小径一路前行，慢慢汇入官道，随着道路变得宽敞，来来往往的行人也多了起来。

官路上既有如马羽二人这般打扮的穷苦流民，也有忙碌奔波的商贾之人，除此之外还能看到不少披甲执矛的朝廷士兵往来巡视着。

如今二人都算是深入了敌军的腹地，稍有不慎便会万劫不复，因此二人也是收敛心神，不敢有丝毫怠慢，都按照自己流民的模样，装出一副饥渴交迫地模样，小心翼翼地前进。

也不知走了多久，突然听到阵阵锣鼓齐鸣、悠扬乐声迎面传来，官道上不论是何身份之人，听闻到锣鼓声后，都急急忙忙地躲避到道路两侧，俯首跪倒，口中念念有词。

这是怎么回事？马羽心中疑惑，一时间愣在原地，不知该做些什么？艾杰夫却反应迅速，一把将他拉到路旁角落处，将身形隐藏起来，向着乐声传来的方向望去。

随着悠扬乐声渐渐变得清晰，官道尽头突然出现两个高大英武之人，他们各自高举着一面旌旗，并排走在队列的前端，开道而行。

在他们身后，则是数十人握刀背弓的勇士，他们身着整齐划一的丝绸服饰，龙行虎步间杀气凛然。

紧跟在勇士之后的，又是一群手拿各种乐器的乐师，悠扬而又显得端庄的音乐使听闻者无不心生敬畏。

一个十二人扛着的大轿缓慢而又平稳地跟在乐师后方，轿子上盘膝坐着一人，他一身深红色素袍、头戴如同马鬃般的高帽，看上似乎有些朴素，可他的脖子、手腕上却满满当当地挂着些金银珠宝，在阳光下熠熠生辉，反而又尽显奢华。

在轿子边上，一个手拿玉骨折扇、风度翩翩的年轻骑马人缓缓随行，此人一身锦袍，极是贵气，那公子内里穿着淡绿色缎子中衣，腰里束着玉带，更衬得他脸如冠玉，唇若涂丹。

又有上百骑士在轿子后方殿后，以备不时之需。

整个队列人数众多，却又训练有素，缓行于官道之上却是半点也不忙乱，反而是井井有条地从马羽二人眼前穿过。

马羽此前何曾见过如此阵仗的游队，一时间惊得目瞪口呆，等队列缓缓沿着官道而去，马羽方才狠狠吞了口唾沫，好奇地向艾杰夫打听道：

“这是什么？那个大轿上之人，是个什么身份？为何我竟觉得他出行的阵仗，竟是比一些将军、贵族，还要来得气派？”

艾杰夫擦了把冷汗，一声轻叹：“你可曾听过元邦国有一教派，名为萨神教？”