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第30章

最出名的晋商张、王两大户皆是亦官亦商，王家第二代王崇古在嘉靖年间历任兵部右侍郎等职；而张家第二代张四维担任万历时期的内阁首辅，其弟张四教也是大盐商。

张家、王家联姻的同时，还与陕西人大学士马自强家联姻，马自强的兄弟马自修也是大商人。

在这张巨大的关系网中，张、王、马三家几乎垄断了北部边疆以盐业为主的贸易。

以至于御史永郜愤怒地吐槽：盐法之所以败坏，就是被权势之家所垄断。

李存明道：“你们这些读书人，一旦朝廷想要征收商税，便会用‘与民争利’的大帽子来压人。

朕且来问尔等，为什么以前加征三饷时，你们不反对呢？怎么，大商人们是明朝子民，穷苦的农民就不是朕的子民了吗？”

“当然了，朕也承认以前加征商税存在一些失误，比如万历朝税务司不敢拿大官商开刀，只敢一味逼迫中小商人。

这些政策上的过错，自然要改，但不是你们拿来抵制征收商税的挡箭牌！”

“朕奉劝诸位一句，屁股莫要坐歪了！”

一番诛心的话，说得在场的臣子们哑口无言，李邦华更是汗颜羞愧。

定下加征商税的政策后，早朝就此结束。

臣子们自去招引流民来宁陵垦荒，又发榜招募壮丁当兵。

却不想过了几天，南京送来两封奏折。

一封是史可法与兵部诸位官员联名上书，提出“联清平寇”

的方针，建议派遣使者北上与满清讲和联盟。

对于这封奏疏，李存明置之不理。

但第二封奏折，却让他出离愤怒了。

这一封奏折言辞激烈，抵制加征商税，几乎在南京各部的官员都签了名。

啪！

李存明将奏折甩在桌上，冷哼道：“朕刚提出加征商税的政策，还没正式实施呢，这群饱读圣人之书的伪君子们就跳了出来。

好啊，朕不与你们啰嗦，朕要放狗咬人！”

......

县衙大牢内，暗无天日。

曹化淳蜷缩在稻草堆上，蓬头垢面衣裳肮脏。

牢房角落里有一只便桶，浊气熏人，但曹化淳已经习惯了。

与张缙彦等人逼宫失败之后，唯独曹化淳侥幸活了下来，又被一路押到宁陵。

一个月，还是两个月......他失去了时间观念，记不得自己身陷大牢多久了。

但与内心中的煎熬和悔恨相比，成为阶下囚并不算什么。

皇上对他不打不骂，不杀不剐，还不如像张缙彦等人死个痛快。

莫非皇上有意让我在牢房里度过余生，让我在漫长的岁月里饱受痛苦和悔恨的折磨？

大牢里突然响起一片杂沓的脚步声，好几十个锦衣卫冲了进来，嘴里呼呼喝喝叫嚷不已，打开了一座座牢门走进去。

曹化淳看见，隔壁牢房里的犯人们都被提走了，但没人进入他的牢房。

不多时，目光所及的牢房都被清空，锦衣卫们也都退了出去，整座大牢里只剩下了他一人。

正茫然不解的时候，忽而看见皇上出现在了牢门口，而且等狱卒开了锁后，推门走了进来。

曹化淳先是一愣，继而匍匐在地，老泪纵横道：“皇爷，老奴有生之年还能再见你一面，死而无憾了！”