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英国姓氏的历史文化底蕴（第1页）

姓氏是人类社会成员的符号或标记，具有鲜明的民族特征。

姓氏作为人类社会发展进化的历史产物，与社会文化之间有着广泛而深刻的联系。

作为一种文化的载体，姓氏从一个侧面反映出一个民族的历史、宗教、习俗、价值观、道德观、伦理观等方面的文化信息，且传达了民族的心理、思维方式和价值取向，是研究一个民族文化的活化石。

英国人的姓氏作为英国文化的结晶，文化底蕴极为丰厚。

透过英国人姓氏这一窗口，我们从中可以窥知英国特有的文化风貌，有助于我们进一步加深对英国文化的理解和对英语的学习。

一、英国姓氏的历史溯源

英国的姓氏大约在公元11世纪末开始兴起，直到公元14世纪中叶才开始固定下来，十六世纪末达到完善，前后经历了数百年的时间。

此前经历了一个有名无姓的时代。

在诺曼征服之前，英伦半岛上的盎格鲁—撒克逊人还处在较落后的部族社会阶段，各个家族依靠血缘关系结成群体，分散居住在不同的村落里，血缘关系是构成部落内部群体间联系的纽带。

当时人们没有姓氏，家族成员的名字是相互间识别的重要标志。

如，Aelle、Beda、Cyneric等都是人名。

由于生产方式的落后，交通的闭塞，活动空间的狭窄，仅使用“名”

似乎就可以满足部落内部的交际需要，没必要再创造一套识别符号系统姓氏使他们原本简单的生活方式复杂化。

公元1066年诺曼底人的入侵不但改变了英国的社会现状，也为姓氏的产生创造了条件。

首先是国王William实行的“分地封侯”

政策打破了国内疆土原有的界限，这在一定程度上拓宽了交际的空间，使人们（特别是贵族）对个体识别符号的需求增长，客观上对姓氏的产生有利。

其次是大批外国工匠的涌入，改变了原来单一的生产粮食的经济结构，促进了手工业、建筑业，羊毛加工业等行业的发展。

自1086年后的几十年间，行业从业人数迅速增加。

据记载这期间大约有40%的农业人口转为从事贸易或行业生产。

经济的发展促进了商品的流通和人际的交往，同时也促进了姓氏的发展。

很多职业名称后来都演变成了英语的姓氏，数量之大令人瞠目。

在所有行业中仅由铁匠行业（Smith）中的不同的工种演变成的姓氏就不下几百种。

中世纪英国是一个以乡村为主，男性主宰的社会。

但随着人们活动空间不断增大，人际间交往的深度和广度都发生了很大的变化。

原来以“名”

为主的识别系统越来越不适应发展的形势，甚至形成了交际上的障碍。

其中一个主要的原因是出现了严重的“重名现象”

。

英国人被征服后，古英语的教名逐步消亡，而法语的名字（诺曼底人名）却逐渐兴盛起来。

据亨廷顿郡（Huntingdon，公元1295年）的记录表明，全郡男性居民中，18%的人取名William，10%的人叫Richard，7%的人为Robert，6%的人称做John。

这说明全郡在册的男性居民中有半数以上的人持有上述四个名字。

一个郡的“重名”

状况尚如此严峻，全国的情况就可想而知了。

“重名现象”

给人们的日常交往带来很大的麻烦。