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第1章（第2页）

」

打更人调笑间，义庄管事给他换了下半夜的烛火，又转身进了屋。

屋内，粗犷青石砌成墙，偶见佛像莲花样式的浮雕，空气中还有淡淡的沉香浮动，掩盖了腐烂的尸味。

一位半老徐娘身着深色襦裙，头簪银钗，跪坐着给一妙龄女尸上妆，对面还盘腿坐了位僧人，瞧着似是在超度。

庄管事进了屋也闲不住，在两人一尸之间来回踱步。

莫婤盘腿坐在一旁的胡床上，托着下巴，杵着方桌，看得起劲，谁知僧人一番念经：「其土众生，无有众苦，但受……①」她似小鸡啄米，打起瞌睡来。

「砰——」

一头撞上了方桌，被同是坐在胡床上的管事娘子扶起，这下人是清醒了，又发起呆来。

她本不是这儿的人。

在现代社会她是一名助产士，俗称「现代接生婆」，因发着烧还坚持加班，过劳死了。

再睁眼，竟到了隋朝，成了莫家顺娘八岁的小女儿，偏巧顺娘是一稳婆，她穿来也算是有「家学渊源」了。

原以为稳婆只是个「古代接生婆」，跟着莫母走街串巷这月余，才知「三姑六婆」中的稳婆，在古代的独到和神秘。

由于接生的专业，他们有机会接触到女体，俱谙妇女生理结构的知识，业务除了接生丶断脉，还囊括验身丶验伤甚至验尸。

宫中选秀女时需他们辨别美丑，检查是否为处子；选奶娘时亦需他们定夺，检验奶汁厚薄丶有无隐疾②。

遇上妇女遭受强女干或孕妇受伤的案子，官府衙门常还需他们验伤丶验尸②。

今日这桩差事，既是验身，又是验尸。

昏黄的烛光下，躺着一女尸，身着红嫁衣，长发散乱。

颈间一圈醒目的酱紫色勒痕，面色紫绀，舌头长伸。

因上吊而死，脸很是扭曲，验完尸，莫母看着不忍心，为其上了入殓妆。

这是钱家老爷为刚过世的儿子，费心挑选的冥婚对象。

隋朝时期，受儒家礼教「事死如事生」的影响③，提倡对死者，应如同其在世一般，包括婚姻，由此冥婚便在部分人家中盛行。

原以为是你情我愿的买卖，新嫁娘却在夫家迎娶后的当晚就上吊身亡了，这让钱家瞬间炸开了锅。

一会怕是人伢子为了赏钱，只看颜色，选了个不清白的；一会猜是仇家的手段，要断自家风水。

恐这场冥婚会带给家族灭顶之灾，便想让义庄管事找个靠谱的稳婆，查验女尸是否完璧，是否自戕，以排除不祥之兆。

庄管事与莫母有旧，知她的本事，便求了她。

但莫母自生了小女儿，因着女儿天生体弱，就不肯再干这些有损阴德的差事。

庄管事眼馋钱家喊出的报酬，及隐形的人脉，又无其他可靠之人，只好苦苦哀求莫母，说是除了酬金，钱家还许诺她一个人情。

若是以前莫母断不会答应，但想到近日她们母女如困兽之斗，便应下了。

翌日一早，天还未明，钱家主便亲自前来问询验尸结果。

女尸是处子，除了颈间勒痕外，再无其他外伤，初步判断是自行上吊。

钱家主听罢，松了口气，出手更阔绰，比原先的酬劳多了一成，还一口应下莫母的请求。

眼瞧着天边泛起了鱼肚白，约莫到了卯时，坊门已开，莫母便收好酬金，主动告辞，带着莫婤归家去了。

莫家位于延寿坊，走回去要大半个时辰，沿途需穿过三四个坊市，坊内外是两幅天地。

坊内，巷子两旁，房屋鳞次栉比，炊烟袅袅升起。

邻里间，端着个食碗，互道问候，分享着家常琐事。

偶尔屋里还传出几声孩童的哭喊丶爹娘的叫骂声。

坊外，熙熙攘攘，人声鼎沸。

头发花白的药婆子，指着背篓说是刚挖出的野生药材；手持算盘的卦姑，正逮着过路的书生，非要算出他哪日飞黄腾达。