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第22章（第4页）

之所以制取硫酸还算是一门传承不断的手艺，那是因为渗碳法提纯金子时用得上。

以金子的价值，硫酸的成本当然就不是问题了。

蜡烛则不同，说是这时候照明价格高昂，可实际每磅蜂蜡蜡烛标价6芬尼。

这个价格对穷人当然很高，可对贵族实在不值一提。

之所以照明费是个负担，还是因为蜡烛消耗得很快。

具体多快，和蜡烛原材料、外形、烛芯情况、是否剪烛花等都有关。

后世常用的石蜡蜡烛是燃烧的最慢的了，此时的蜡烛都是用动植物原材料制作，要比石蜡不耐烧的多。

像是比较常见的牛油蜡烛，一磅牛油大约可以制作8支蜡烛。

而如果点燃的时候不剪烛花，随便它燃烧，可能不到半小时就燃尽了。

所以剪烛花是很重要的工作，此时常用蜡烛的家庭，都会有专门负责剪烛花的仆人。

不过，即使剪烛花可以让蜡烛耐烧不少，也是治标不治本。

此时一个富裕家庭，一个月用掉100磅蜂蜡很正常（这是只用蜂蜡蜡烛的数据，但几乎不可能，最有钱的家庭也是蜂蜡蜡烛和油脂蜡烛掺着用）。

宫廷里蜡烛消耗更是堪称恐怖！

因为宫廷里宴会多，而一旦开宴会，至少礼堂会点很多蜡烛。

想想那些巨大的枝形吊灯，以及随处可见的壁灯、烛台，一次真不知道要点多少支蜡烛！

总之每磅蜂蜡蜡烛才6芬尼，如果用‘油脂+酸’的方式制作蜡烛，导致成本都高于这个数，那就没意思了。

虽然这样的蜡烛烟气更小，更明亮耐烧，可价格高出太多，这个生意也是没法做的——蜡烛是大宗消耗品，也不可能当做奢侈品销售。

“是啊，都不可能便宜了……唔，其实别的酸也可以，盐酸、柠檬酸……但都不便宜。”

路易莎心里想了想，还是放弃了。

最有希望相对廉价取得的是‘柠檬酸’，但仔细一想，要从柠檬汁中提纯出柠檬酸，得用到熟石灰和氯化钙。

熟石灰好说，氯化钙又得用盐酸才能得到。

而如果不进行提纯，直接用柠檬汁……只能说，那个效果会非常差。

本来就是为了得到更好的‘蜡’才搞这些的，如果柠檬汁达不到理想效果，那还折腾些什么呢？

这种时候路易莎难免有些不满了，为什么就没有易得的植物蜡呢？很多植物都有植物蜡，但有生产价值的就屈指可数了。

华夏有乌桕树，东瀛有野漆树（野漆树华夏也有，但或许是因为有乌桕蜡和虫蜡，没怎么利用），新大陆还有棕榈蜡……

西方什么都没有，所以硬蜡烛只能死磕蜂蜡。

至于脂肪蜡烛，那不算硬蜡烛，触感上还是滑腻柔软的。

说起来，中世纪的‘蜡’，其实和脂肪是混着说的。

这个时候说牛油蜡烛、羊油蜡烛，可和后世的蜡烛不同，它们真的就是直接由脂肪做的。

本质更接近油灯，只不过动物油凝固点普遍比植物油高，所以看起来是固体的。

“和制作这种蜡烛相比，蜂蜡蜡烛都没有那么奢侈了。”

海莲娜收起化学实验的器具时总结了一下，然后又忍不住说道：“我见过养蜂人是怎么取蜜、割蜡的，蜂蜡那样昂贵倒也应该。

每次辛苦养出一窝蜜蜂，要获取蜂蜜和蜂蜡，就得杀死大部分蜜蜂。”

“之后还得重新蓄养足够多的蜜蜂。”

路易莎听海莲娜说养蜂的事，脱口而出：“为什么要杀死蜜蜂？”

上辈子她曾去一个同学的老家做客，同学为了让她觉得不虚此行，还带她去养蜂人那里直接买蜂蜜。