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第九章 阿片类药物之痛（第2页）

1851年，他受封为马地臣爵士，并成为刘易斯岛的首任男爵。

在他购买刘易斯岛后不久，苏格兰发生了高地马铃薯饥荒，马地臣是一位慷慨的地主，他花费巨资救济灾民和改善岛屿设施。

他还资助2337名（约占总人口13%）的岛民（或多或少自愿的）移居魁北克和安大略，并支付费用，使他们的牧师也能和他们同行。

他正是因为这些慈善行为而获得男爵头衔。

用经济历史学家汤姆·迪瓦恩的话说，作家们经常把高地清洗看作“人类需求对人类利益厚颜无耻的屈从”

。

与同时代的其他一些地主不同，马地臣似乎不应该受到这种谴责，但他以前的行为却难说无懈可击，这同样适用于当今时代受到政府支持的毒贩，即药品制造商，我们将在本章见识他们的行为。

阿片类药物

在中年人中流行的三类绝望的死亡中，意外药物过量致死是人数最多，也是增长最快的一个。

尽管在2017年，自杀和酒精相关死亡的人数相加后的人数更多。

在第八章，我们探讨了自杀和酒精相关的死亡，以及它们与美国白人劳工阶层面临的社会和经济动荡之间的关系。

现在，我们就来谈谈阿片类药物及其造成的死亡。

阿片类药物可以指罂粟的天然衍生物，例如鸦片和吗啡，这些药物已被使用了数千年，在技术上被称为阿片（或鸦片）制剂。

此外，阿片类药物也可指代具备全部或部分罂粟衍生物性质的合成或半合成化合物，这些化合物在技术上被称为阿片类药物。

阿片类药物目前通常用来指代上述两种物质。

阿片类药物与70%的药物致死有关，包括单独使用以及与其他药物联合使用。

海洛因是一种阿片类药物，它于1874年被首次合成，在美国不能合法使用，尽管它在其他几个国家可用于医疗。

阿片类药物的强度通过与吗啡进行比较来测量。

一毫克海洛因等于三毫克吗啡（或鸦片），因此它的吗啡毫克当量（MME）为3。

当前流行的最重要的阿片类药物是羟考酮（MME1.5），以缓释片的形式在市面上销售，即普渡制药生产的止痛药奥施康定。

奥施康定在市面上有很多绰号，包括“乡村海洛因”

，它在1995年获得美国食品药品监督管理局批准。

另一个上市销售的是氢可酮（MME1），药品名为维柯丁。

此外，还有一个目前非常流行的阿片类药物——芬太尼（MME100），于1968年获得美国食品药品监督管理局批准。

与海洛因（完全非法）或奥施康定（合法制造，但经常非法销售）不同，芬太尼既可合法获得，也可非法获得，其非法版本是从其他国家出口到美国的。

阿片类药物能够缓解疼痛。

其实，它们不仅有止痛的功效，还能产生一种欣快感，促使人们希望重复获得。

我们说“能”

，因为并不是每个人都能感受到快感或疼痛得到缓解。

身体会逐步产生对阿片类药物的耐受性，因此可能需要更高的剂量控制疼痛或者达到同样的快感。

使用者会发现很难停止使用它们，因为他们的身体已经对药物产生依赖，当他们试图停止使用时，将面临严重的戒断症状，包括呕吐、腹泻、出汗、失眠、抽筋，以及体验到在医学上所称的“寄生虫妄想”

或“蚁走感”

（没错，就是字面的意思），即感觉有蚂蚁或其他昆虫在皮肤下爬行。

阿片类药物也会导致成瘾，以及伴随成瘾而来的自我毁灭和家庭毁灭。

即使仅仅到了药物依赖的程度，也会危及生命。

人们的注意力将集中于维持自己的毒品消费，从而使工作、社交或家庭生活陷入困境。

从按处方吃药到出现耐药性，再到药物依赖乃至上瘾，远非一个必然过程。

海洛因在电影中经常被妖魔化，以致很多人认为注射一次就足以毁掉自己的生活。

一般来说，情况并非如此，但阿片类药物的确非常危险，通过阿片类药物长期缓解疼痛的风险非常大，而且效果也值得怀疑。