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第31章（第1页）

第10军军长拉姆斯登，一开始就对蒙哥马利让坦克在狭窄走廊中穿过的做法持怀疑态度。

他认为，当坦克冲进了敌军具有密集火力掩护的雷区后，冲在最前面的坦克一旦被敌击毁，后续坦克就将进退维谷，成为敌反坦克炮的目标而遭受毁灭性打击。

因此，当第10装甲师受阻后，他立刻向蒙哥马利建议将坦克从走廊地带撤回，重新编组以避免损失。

蒙哥马利对此甚为不满，于是，他直接同第10装甲师师长盖特豪斯联系，要求他在当晚必须打到开阔地带，为已经前出的新西兰师提供保护。

他强调，要不惜一切代价。

盖特豪斯对此也表示不能赞同，他认为这样是盲目地消耗自己的兵力。

从战术角度讲，拉姆斯登和盖特豪斯的意见是正确的，但蒙哥马利认为这样做对整个战局不利。

他的目的，是要不断对敌施加压力，而同时尽可能少地降低步兵的伤亡。

为了达到这个目的，即使损失一些坦克，也在所不惜。

因此，他对盖特豪斯说，必须以一个旅的兵力，不惜牺牲地向前挺进。

这一天，空军发挥了作用。

沙漠空军不仅在进攻之前对敌实施了猛烈轰炸，而且在整个战役过程中都对第8集团军进行了不停顿的战术支援。

仅在24日，沙漠空军就大约出动了1000架次，主要用于直接支援集团军。

&ldo;台风&rdo;式轰炸机痛击了把自由法国旅击溃的敌基尔集团；敌坦克集团也在轰炸机的穿梭轰炸中遭受重创。

英国空军牢牢掌握了制空权，为英军战线撑起了一把空中保护伞。

夜幕降临时，为保障第10装甲师向前推进的工作已在进行。

利斯却接到报告，说&ldo;拉姆斯登还没作好进攻准备&rdo;。

经询问，原来拉姆斯登对这次作战还是没把握，因为山脊上的地雷场比预计的纵深要大，且德军狙击炮火猛烈，尤其是他们把88毫米高炮改用来打坦克，不仅命中精度高，而且破坏力强。

就在这时，第8装甲旅的油料车又被德军炮火击中，坦克、车辆顿时乱作一团，成了德军反坦克炮瞄准的活靶子。

鉴于此，第8装甲旅旅长卡斯坦斯于25日凌晨向他的师长盖特豪斯建议，他的进攻应予取消。

盖特豪斯向拉姆斯登提出同样的建议，拉姆斯登同意此建议并上报德&iddot;甘冈。

这样就发生了蒙哥马利称之为&ldo;战役中的真正危机&rdo;而德&iddot;甘冈称之为&ldo;第一踏脚台&rdo;的事件。

蒙哥马利当时正在熟睡。

德&iddot;甘冈认为事情很严重，便通知利斯和拉姆斯登3时30分来开会，然后他叫醒了蒙哥马利。

蒙哥马利断定拉姆斯登得了&ldo;意志薄弱症&rdo;，他向拉姆斯登重申，他的计划必须得到执行，绝不允许撤退。

最后，他甚至毫不客气地说，如果拉姆斯登和盖特豪斯不赞成继续推进，他将找别人来代替他们。

战斗在继续进行。

到25日晨8时，先头装甲旅已冲过布雷区，突进到2000码外的阵地上。

接着捷报又传：新西兰师的第9装甲旅也已冲过雷区，到达指定目的地。

德意非洲军对英军的突出部组织了反突击，但是被英军挫败了。

由于装甲先头部队楔入敌军防线时建立了用以对付敌军任何反攻的阵地，蒙哥马利现在就可以按计划集中全力对敌步兵实施&ldo;粉碎性&rdo;打击了。