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第11章 长沙激战4（第2页）

岂有陶文毅公之子、左季高之婿被绑架的道理，我昨天是请公子来舍下叙谈叙谈的。

亮基一向慕陶老先生的高风亮节，也喜左先生的豪放倜傥，昨夜听公子谈陶公和先生往事，不觉心驰神往。

公子正在后花园赏花。”

他转身对师爷说，“请陶公子。”

左宗棠听说并不是绑架陶桄，气消了些。

“左先生，请到签押房坐。”

左宗棠并不谦让，和张亮基一起走进签押房，仆人献茶。

左宗棠说：“张大人，您知道陶文毅公生前为官廉洁，家里何曾拿得出十万两银子，这不是有意叫陶公子为难吗？”

张亮基又是哈哈一笑：“左先生，亮基久闻陶公廉正，今日所谓捐银之事……”

正说着，签押房里进来一人。

左宗棠一见，忙站起身来，说：“岷樵兄，久违了。”

“季高兄，什么风吹来的？幸会，幸会！”

“我为陶公子的事而来。

岷樵兄，你说说，陶家眼下能拿得出十万银子吗？张大人此举太欠思量。”

江忠源大笑，说：“莫怪张大人，此事是我向大人建议的。”

“你？”

左宗棠没有想到多年老友会出这样的馊主意。

江忠源拍着左宗棠的肩膀，说：“季高兄，你让我慢慢说给你听。”

于是江忠源把张亮基如何敬慕，自己如何推荐，如何献计，说了一遍。

最后，江忠源颇带情感地说：“季高兄，公卿不下士久矣。

张大人之举，近世罕闻，望我兄玉成其美。”

此时，左宗棠心情已平复。

他对江忠源说：“你不应该献这样的计，我几天劳累奔波不说，陶公子受了一场恐吓，内人在家，至今尚以泪洗面。

你不觉得害得我们苦了吗？”

江忠源笑道：“仁兄素来身强体壮，骑几天快马不算什么。

陶公子那边，昨日张大人亲自与他说明了。

小小年纪，经受点风险，亦是一番磨炼。

至于嫂夫人么，忠源知罪，改日一定去赔罪问安。

然不如此，仁兄怎能来长沙？又怎能进衙门？我和张大人又怎能见到你？”

正说着，陶桄进来。

左宗棠确知陶桄在此备受礼遇后，完全平静下来。

他问张亮基和江忠源：“不知二位要宗棠到此何干？”

“特请先生协佐鄙人，保全长沙。”

左宗棠微微一笑，说：“宗棠乃一平民，长沙城内，文武官员如云，岂容左某插手其间。”

“先生高才，前有胡润芝极力称赞，昨又蒙江将军竭力推荐，鄙人对先生十分钦慕。

长沙文武虽多，岂可与先生相比！”