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第29章（第2页）

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普鲁斯特第一次也是最后一次见到王尔德的时候，自己尚且寂寂无名。

1891年末，王尔德到法国小住两个月，趁便在当地文人圈里游历一番，自然少不得有好事者引荐几位素来仰慕王氏盛名的新手，这其中便有普鲁斯特。

普鲁斯特对英国文学一向有心得，也译过罗斯金的《亚眠的圣经》，满以为自己是有底气跟王尔德对话的。

却说那日，普鲁斯特兴冲冲地赶回自己的寓所，比约定的时间略晚了一些。

仆人告诉他，王尔德一个人躲进了盥洗室里不肯出来。

普鲁斯特摸不着头脑，抵着厕门直唤王尔德的名字，问他是否有恙。

后者少顷现身，言，&ldo;非病。

本欲与君共进晚餐。

然恭候大驾时不幸于起居室面晤令尊令堂，遂勇气殆尽（yurafail）。

先行告退，告退……&rdo;

无从考证普鲁斯特的双亲究竟是长相面目狰狞还是言行举止有哪里开罪了王尔德，抑或，这根本就是他对普鲁斯特居然敢迟到的惩戒。

总之，谱摆到这个份上，是拿定了主意要绝后路的‐‐当时的王尔德自然不会觉得可惜，只是，后人看起来，不免要为少了段文坛佳话而扼腕。

时隔三十余载，就像当年的王尔德一样，普鲁斯特终于也修来了无须考虑别人感受的境界。

1922年5月，他在一场晚宴上撞见了詹姆斯&iddot;乔伊斯。

其时乔伊斯已经写完了《都柏林人》和《尤利西斯》，但生活仍然窘迫，不得已装出喝得烂醉的样子掩饰自己没有穿晚礼服（更准确地说，他根本就没有晚礼服可穿）。

关于普鲁斯特与乔伊斯的这一番遭遇，目击者有好几种说法。

版本之一称，自始至终，他们俩一直在自顾自地抱怨身上的病痛（至少普鲁斯特说的是真话，因为那一年年末这些病就要了他的命），听来虽是一唱一和，细辨却搭不上调。

版本之二要激烈得多：普乔二人互不买帐，坚称从没有看过对方的作品。

乔伊斯自己也曾对朋友描述过相似的情节，说他和普鲁斯特的对话里充斥着硬邦邦的no。

待晚宴告终，普鲁斯特叫来一辆出租车，邀请英国小说家西德尼&iddot;斯奇夫（sydneyschiff）到他的寓所去，乔伊斯也顺路跟了一段。

刚钻进车门，他就忙不迭地打开窗，惹得普鲁斯特心头大怒‐‐谁不晓得他普鲁斯特是个老哮喘，最怕通风？好容易捱到家门口，普鲁斯特连礼数也顾不得了，扭头便走。

此时乔伊斯倒像是酒醒了一般，急急地想再聊上几句，却见对手已经冲进了门，只留下斯奇夫把怅然不已的乔伊斯打发走了完事。