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第76章（第1页）

岛作为基地，而所有能够行驶的船只在4月底以前均撤走了。

只有空军留驻该岛，在极其困难的情况下，在异常艰险的条件下，为其自身的生存和全岛的生存而坚持战斗。

　　这种险情直到5月间，美国&ldo;黄蜂&rdo;号和&ldo;鹰&rdo;号航空母舰将126架飞机运到马耳他岛后，才开始得以解除。

5月9、10两日，刚刚运到的60架&ldo;喷火&rdo;式战斗机投入战斗，给了敌机歼灭性的打击。

白天的空袭遽然结束。

6月，终于进入另一次大规模准备解救该岛的行动阶段，而且这一次是打算同时从东面和西面开进运输船队的。

6月11日夜间，6艘大型运输船在拥有防空设备的巡洋舰&ldo;开罗&rdo;号和9艘驱逐舰的护送下，从西面驶入地中海。

海军上将柯蒂率领战列舰&ldo;马来亚&rdo;号、航空母舰&ldo;鹰&rdo;号和&ldo;阿尔戈斯&rdo;号以及8艘驱逐舰前往支援。

14日，在撒丁岛附近海面，敌人开始了猛烈的空袭，一艘商船被炸沉，巡洋舰&ldo;利物浦&rdo;号受伤，不能行驶。

当晚，在运输船队驶近突尼斯海峡时，大量的护航舰只撤退了。

但是，在第二天早晨，当运输船队驶近班泰雷利亚岛以南时，两艘意大利巡洋舰在许多驱逐舰和飞机的支援下，向英方展开了攻击。

在这场战斗中，英国&ldo;贝多英&rdo;号驱逐舰被击沉，另一艘驱逐舰受重创，沿途运输船队损失惨重，只有两艘船只当晚到达马耳他岛。

　　东面的运输船队包括17艘船只，其运气更不佳。

维安海军上将再度担任指挥，这次比他在3月间赶走敌舰时，有更强的巡洋舰和驱逐舰的掩护。

不过，他缺少战列舰和航空母舰的支援，而且预计意大利舰队将使用主力来对付他。

运输舰队于11日开航，14日驶抵克里特岛以南时，遭到敌机持续而猛烈的空袭。

当天晚上，又有包括两艘&ldo;利特利奥&rdo;级战列舰在内的意大利舰队对其进行截击。

结果，尽管英国海军作出了最大的努力，在17艘供厂船中只有两艘驶抵马耳他岛，该岛仍处于危机之中。

　　德国和意大利的档案表明，在敌人的心目中，马耳他岛和非洲沙漠战斗之间的相互作用是多么密切。

只要马耳他岛的空军和小型舰队能够袭击敌人的交通线，便足以大大危害他们在沙漠中的作战。

希特勒和墨索里尼的主要目的是攻占该岛。

为此目的，德。

意空军不断在西西里岛机场集结。

另一方面，当隆美尔疯狂反扑的时候，他需要驻在的黎波里的全部空军进行支援。

但是，如果放松对马耳他岛的袭击，该要塞便可迅速恢复它的打击力量，而且立刻可以用其全部力量来给敌运输船队以重大的打击。

德、意法西斯除了攻占马耳他岛之外，没有其他根本的解决办法。

隆美尔迫切需要汽油与援军，尤其是汽油。

在3、4月间，敌人将其全部力量转而投向马耳他岛，日夜不停地进行疯狂地轰炸，遂使该