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第40章（第1页）

印格兰姆在斯沃尼奇的救生艇队员中邀请了两名友人，在他带高布莱斯搭橡皮艇上岸时，替他操控&ldo;克林特小姐号&rdo;。

他将马达熄火，在离岸30码时将马达拖离水面，用桨小心翼翼地划过会使疏忽的水手丧命的花岗岩暗礁。

他将小艇靠在一块大礁石边，朝高布莱斯点点头，要他开始涉水，然后跟着他下水，用系船索将小艇拖上那勉强可以称为海滩的偏僻地点。

&ldo;在那边，&rdo;他说着，将头往左边比了比，同时将小充气艇抬离水面，&ldo;不过天晓得它为何会出现在这里。

人们不会无缘无故地将好端端的小艇就这么丢弃了。

&rdo;

高布莱斯摇头，大感惊奇。

&ldo;你是怎么找到它的?&rdo;他问，抬头望向他们头上陡峭的断崖，想这必定有如大海捞针。

&ldo;是不容易，&rdo;印格兰姆承认，带头走过去，&ldo;我更想知道的是，它是怎么避开那些暗礁的?&rdo;他俯身望着翻覆的船身。

&ldo;它一定就这么漂了进来，否则船底早就撞得稀烂了，如果这样的话，船内也什么都不剩了。

然而&rdo;‐‐他扬起一道眉问道‐‐&ldo;我们应该将它翻过来吗?&rdo;

高布莱斯点点头，抓住船尾，印格兰姆则抓住船头。

由于漏气之后船身软趴趴的，像个泄了气的皮球一般，两人费了好一番工夫才将船翻正过来。

一只小螃蟹由船底下爬出来，钻入附近的一个小岩池中。

不出印格兰姆所料，船内已经空无一物，只有木质的船底板以及残存的一个木制座位，座位的中央已折断，或许是漂过礁石时撞断的。

无论如何，它基本上还维持着小艇的模样，大约10英尺长、4英尺宽，船尾板仍然完整。

印格兰姆指向船尾的凹槽，装设马达的螺母原本就拴在这片木头上，然后他蹲坐下来检查以螺栓在船尾横挡板的两个金属环，以及船首船底板上的一个金属环。

&ldo;它曾挂吊在一艘船后的吊柱上。

这些环就是用来系绳索，让绞轮将吊柱臂上的绳子拉紧。

这样母船行驶时它才不会晃动。

&rdo;他在船身外头查看有无船名，但一无所获。

他看着高布莱斯，再眯起眼望向西沉的夕阳。

&ldo;这艘小艇如果是由汽艇后面掉下来，不可能都没有人注意到。

必须要两条绳索同时断裂才行，但是我想这种可能性微乎其微。

如果只断了一条绳索‐‐例如，船尾的绳索‐‐那么这条小艇就会像摆锤般晃动着，使方向舵失控。

这时就得立刻减速，查看到底出了什么问题。

&rdo;他停顿了一下：&ldo;反正，绳索如果断了，应该还系在那些环上。

&rdo;