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第4章（第3页）

现在我们再从阶级和种姓的关系上来看一看这个新兴的宗教。

它的基础究竟是哪一个种姓、哪一个阶级呢?这是一个十分复杂的问题。

据我看，佛教的基础并不限于某一个种姓。

佛经里面再三强调它不重视种姓差别，一入佛教，就如众流归海，一切差别不复存在。

这样一来，又怎样理解沙门和婆罗门的对立呢?不重视种姓差别这件事实本身就是对婆罗门的反抗，因为婆罗门教是十分重视种姓差别而且是只代表婆罗门的利益的。

但是，佛教也并不是真对一切种姓一视同仁。

它当然首先就会反对婆罗门。

在婆罗门教的经典里，四姓的顺序是：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，而在佛教的经典里则是：刹帝利、婆罗门、吠舍、首陀罗。

释迦牟尼自称是刹帝利。

释迦族原来不大可能有什么种姓制度，这只是受了婆罗门教的影响而模拟出来的。

他们自称是刹帝利，据我看，这也是冒牌货。

不管怎样，既然自称为刹帝利，就必须为刹帝利辩护，竭力抬高它的地位。

《长阿含经-阿摩昼经》就是一个例子。

新兴的国王（其中也有一些是冒牌的）也努力抬高刹帝利的地位，于是一拍即合，他们也就信奉起、支持起佛教来了。

我看，佛教最可靠的基础是吠舍。

上面已经谈到，吠舍不断产生阶级分化。

农民、牧人、商人都属于这个种姓。

佛教主张&ldo;非杀&rdo;，其中包括不杀耕牛，这当然代表了农民的利益。

在佛教兴起的时候，由于对外贸易和国内贸易的发展，由于大城市的兴起，城市大商人的地位越来越高。

梅伽斯提尼斯说，印度有七个种姓，第四个就是商人。

在政府官员中，有人分工专管贸易。

可见商人在当时地位之重要。

释迦牟尼同这些商人有着很好的关系。

首先信佛教的就是两个商人，这决不是偶然的。

佛经中所说的长者就是商业行帮的首领。

这些人在佛经里是受到尊敬的人物。

他们对于支持佛教是特别卖力气的。

须达多长者购买童子胜的花园赠送佛陀，出亿万金钱布满园中，就是一个很好的例子。

还有一件事情，也要在这里谈一下。

佛陀是主张禁欲的，但是大城市中一些妓女却对他很感兴趣。

有名的庵婆罗女就赠送过他一座花园。

这些事情都说明，佛教在一定程度上符合了大城市中新兴的阶级或阶层的利益。