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第11章（第2页）

第四章　讨厌的邻居

温哥华市根本不在同名的大岛上。

它占据着突出哥伦比亚省的海岸的狭长半岛的一个点，不过是一个大城市而已。

不列颠哥伦比亚省的省会维多利亚正好建在该岛的东南岸，拥有居民16万人。

岛上还有另外一座城市威斯敏斯特，有1万居民。

温哥华坐落在弯弯曲曲的胡安‐经富卡海峡的锚地的顶头上，海峡向西北方向延伸。

锚地的后面，浓密的松柏支杈中间露出了小教堂的钟楼，但是另一座教堂高高的塔楼却被遮住了。

运河流经岛的南部之后，绕过东面与北面的高地。

可以看出，来自太平洋的船只很容易进入温哥华港，它们沿着加拿大的海岸线南下，或者沿着美国的海岸线北上。

温哥华市的创建者们是否有过多的先见之明呢？可以肯定的是：该市可以容纳10万居民，这些居民仍然可以在成直角规划的街道中最近建成的一条路上松松快快地行走。

城里有教堂、旅馆，用煤气与电照明，福尔斯湾的小海湾上架起了数座桥梁。

该市在半岛的西北部拥有一个面积为380公顷的公园。

萨米&iddot;斯金与本&iddot;拉多离开火车站，乘车来到威斯敏斯特旅馆。

他们要在这里住到去克朗代克的那一天。

在这座人满为患的旅店内找到住的地方确实不容易。

每隔24小时，火车和轮船就会送来1200位移民。

不难想象该市从中获取的收益。

尤其是那些自愿担负起接待任务的市民们，他们用难以置信的高价卖给移民有时更加难以置信的食物。

无疑，温哥华的流动人口在那里逗留的时间越短越好，所有这些冒险的人们急不可待地要到那些出产金子的地方去，黄金像磁石吸铁一样吸引着他们。

不过，要有办法走才行。

北上的许多轮船在墨西哥与美国的不少港口停泊之后往往已经没有空余的地方了。

从温哥华到克朗代克有两条路可走。

一条从太平洋，沿着阿拉斯加的西海岸在圣‐米歇尔寻找育空河的入海口，然后再逆流而上直达道森城。

另一条是走海路从温哥华到斯卡圭，然后再从该市走陆路抵达克朗代克的首府。

本&iddot;拉多要选择哪一条路呢？

两兄弟进入房间后，萨米&iddot;斯金的第一个问题就是：

&ldo;亲爱的本，咱们在温哥华逗留多久？&rdo;

&ldo;只逗留几天，&rdo;本&iddot;拉多回答，&ldo;我认为用不了几天&lso;足球&rso;号就会到达了。

&rdo;

&ldo;&lso;足球&rso;号也行，&rdo;萨克说，&ldo;请问&lso;足球&rso;号是什么？&rdo;

&ldo;是加拿大太平洋公司的一艘轮船，咱们乘这艘船去斯卡圭，今天我就去订两个舱位。

&rdo;