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第34章（第1页）

1一种货币。

‐‐译注

在道森，饭馆24小时营业。

任何时候，都可以吃到20美元一只的鸡，10美元一个的菠萝，15美元一打的保质鸡蛋；那里抽的雪茄3‐‐5法郎一支，喝的酒20美元一瓶，威士忌的价钱和乡下的房子一样贵。

勘探者们每周三四次从周边的地块上到这些饭馆或者赌场中来，在几个小时中花掉博南扎河及其支流的泥土向他们提供的全部金子。

那是个悲惨的、令人心碎的场面，人类本性中最可悲的弊端暴露无遗；萨米&iddot;斯金起初刚刚看到一点这种情况，就难以抑制对这个冒险家世界的厌恶之情的不断增长。

他希望没有机会深入研究这个问题，他要抓紧时间、调动一切因素，尽可能缩短在克朗代克逗留的时间。

到达的当天，在北方饭店吃过午饭之后，萨米马上对表弟说：

&ldo;首先处理咱们的事情，既然有一家大公司向咱们提出购买四十里河的129号地块，咱们去看看这家公司。

&rdo;

&ldo;悉听尊便。

&rdo;本&iddot;拉多回答。

遗憾的是：在美国贸易与运输公司的办公室里，他们得知总经理希利上尉在周边地区游览，几天之后才能回来。

两位继承人不得不耐心等待了。

此间，他们打算了解一下其产业的大致的情况。

比尔&iddot;斯特尔是这方面出色的向导。

&ldo;四十里河离道森远吗？&rdo;本&iddot;拉多问他。

&ldo;我从来没有去过，&rdo;侦察兵回答，&ldo;不过，地图上标明这条支流在道森城西北部库达希要塞附近注入育空河。

&rdo;

&ldo;根据其编号，&rdo;萨米&iddot;斯金说，&ldo;我认为乔赛亚斯舅舅的地块不会很远。

&rdo;

&ldo;不会超过30里，&rdo;侦察兵解释，&ldo;因为阿拉斯加与多米尼翁的边境线就在这个距离上，129号地块在加拿大的领土上。

&rdo;

&ldo;咱们见到希利上尉后就立刻出发。

&rdo;萨米宣布。

&ldo;同意。

&rdo;表弟回答。

然而，日子一天天过去了，希利上尉一直没有出现。

6月7日下午，本和萨米离开北方旅馆、第10次向芝加哥的那家大公司的办公室走去。

街上人如潮涌。

许许多多的移民刚刚从育空河上的一艘轮船上下来。

他们在分散到大海的各条支流上去之前（一些人去开发属于他们的金矿，另一些去高价出卖他们的劳动力。

拥挤在城里。

主要的几家事务所所在的街道上人最多。

人群中还有狗群，每走一步都会碰到这些驯化不良的动物，它们的尖叫声刺耳欲聋。

&ldo;这真是一座狗的城市，&rdo;萨米&iddot;斯金说，&ldo;它的第一位长官应该是一只高大的牧羊犬，它的真名应该叫狗城！

&rdo;

本&iddot;拉多和萨米&iddot;斯金在碰撞、推挤、斥责与谩骂中艰难地沿着前街来到公司的办公室。

希利上尉还没有回来，他们只好见副经理威廉&iddot;布罗尔先生。