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第177章 黑雨滂沱3（第3页）

“因为此竹是恩师家乡的特产，恩师看着它，犹如回到了家乡。”

李鸿章不假思索地回答。

“你说得对，但还不只这一层意思。”

曾国藩抚须微笑着说。

“还因为此竹有一个美丽动人的传说，使得它比别的竹子更逗人喜爱。”

李鸿章立刻加以补充。

“说得好，但还不完全。”

“那······”

李鸿章略停片刻，嬉笑着说，“门生愚陋，实在想不出了。”

以李鸿章的敏捷，莫说两层原因，他一口气说上十层八层都不要紧，但他有意不说了。

一来他素知恩师城府极深，恩师心中的意念不是他能轻易道得出的；二来他要在恩师面前保持着虚心求教的晚辈形象，宁可不再猜下去，请恩师赐教，也不要逞强显能，使乖卖巧。

这也是李鸿章磨炼出来了，恃才自负的淮军领袖，过去对这一点是想都不愿去想的。

“湘人爱斑竹，老朽尤重之，物以稀为贵，且又有舜王南巡，客死苍梧，娥皇、女英寻夫不见，泪洒竹林自投湘江的那一段传说，这的确是斑竹受人喜爱的原因。

老朽看重斑竹，主要是从斑竹的身上联想到了一种血性。

娥皇、女英明知舜王已死，不可再见，却偏要南下寻找，寻不着，则投水自尽，以身相殉。

这是什么血性呢？是知其不可而为之的血性，是以死报答知遇之恩的血性，是对目标的追求至死不渝的血性！”

李鸿章听着听着，不禁肃然起敬。

他的脑子里渐渐浮现出二十七年前的碾儿胡同书房，恩师在给他讲《诗经》中的借物喻志，讲先贤的品德节操······身为太子太保、协办大学士、一等肃毅伯的李鸿章，在恩师的面前，仍有一种当年做学生时的凛然崇敬之感。

他在细细地咀嚼恩师今日说这番话的深远含义。

“少荃，这次我们师弟在江宁晤面，说不定是今生今世的最后一面了。”

曾国藩的声调突然变了，风卷松涛、浪掀战舰的激昂慷慨被无可奈何花落去的情绪所替代。

“恩师精力如昔，门生今后求教的日子还长哩！”

李鸿章心中怃然，脸上仍泰然无事地微笑着，似不把这话当作一回事。

“你不知道，我的脚已肿了好几个月了。”

曾国藩把脚伸前一步，“俗话说男怕穿靴，女怕戴帽，这脚发肿是一个极坏的预兆。”

“不要紧的。

我回保定后，为恩师寻一个专治此病的良医来。”

李鸿章注视着曾国藩伸过来的脚，安慰道。

“不必了。”

曾国藩恢复了常态，“这二十年来，我已死过几次了。

死，对我来说，不值得害怕。

把你从保定请来，是想在死前跟你说几句重要的话。

少荃，时势把我们师弟绑到了一起，塞进了一条航船中。”

天空上的裂云渐渐缝合，温暖灿烂的冬日又被阴霾所掩盖，富丽矞皇的两江总督衙门重新变为一幅灰蒙蒙的水墨画卷。

李鸿章感觉到胸口有点堵塞，身上添了一分寒意。

他肃然答道：“这些年来，门生追随恩师身后做了一点事，虽是时势所促成，但恩师奖掖提携之大恩，门生岂能须臾淡忘！”