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前言（第1页）

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前言

20世纪70年代初，作为一名摩门教传教士，我在韩国度过了两年的时光。

当时的韩国是全亚洲最贫穷的国家之一，我在那里目睹了太多贫穷造成的苦难。

我曾眼睁睁看着几位朋友撒手人寰，带走他们的是本来可以防治的小病；我曾一次又一次地看到，很多韩国家庭要在填饱肚子、供子女上学和赡养老人这三者之间选择，并且只能选其一。

这也许是人世间最无法选择的选择。

对当时的韩国人来说，生活就是日复一日的折磨。

这段经历对我造成了极为深刻的震撼。

所以，当我获得罗德奖学金进入牛津大学学习时，我将经济发展选作自己的研究方向，并把研究的重点放在了韩国。

我这样做，是为了毕业之后能进入世界银行工作。

在那里，我将有机会帮助韩国人解决贫困问题，让那些曾发生在我眼前的悲剧不再重演。

想不到，在我做好准备的那一年，世界银行没有招聘美国人的计划，这扇大门对我结结实实地关上了。

就这样，在命运的迂回曲折之间，我选择了去哈佛大学进修商业。

尽管如此，那个深陷在贫困泥淖中的韩国，连同它种种悲惨的境况，始终萦绕在我的脑海里，挥之不去。

多年以后，当我再次踏上韩国的土地时，我惊喜地发现，那个记忆中的韩国早已踪迹全无了。

在我离开的几十年里，韩国不仅变成了世界上最富裕的国家之一，而且跻身于广受尊重的OECD（经济合作与发展组织）成员国之列，其从国外援助的接收国变成了对外援助的捐赠国。

注释标题经济合作与发展组织（OrganizationforEconomicCooperationandDevelopment）：简称经合组织（OECD），由36个成员国组成，包括美国、法国、德国，和全球其他最发达的国家。

来源：经合组织官网，“关于经合组织：成员及合作伙伴”

（AbouttheOECD:MembersandPartners），2018年1月26日，http:.oecd.ccaboutmembersandpartners#d.en.194378。

美国记者法里德·扎卡里亚（FareedZakaria）甚至把韩国称为“全世界最成功的国家”

注释标题法里德·扎卡里亚（FareedZakaria）的报道，《韩国是冠军》（GiveSouthKoreaaGoldMedal），华盛顿邮报，2018年2月8日，https:.washingtonpost.opinionsgive-south-korea-a-gold-medal2018020876be5e7e-0dla-11e8-8890-372e2047c935_story.html?utm_term=.ac6f9aa492cf.，我非常认同他的看法。

韩国在过去几十年间发生的巨变就像一场奇迹。

现在的很多国家和几十年前的韩国非常类似，例如布隆迪、海地、尼日尔和危地马拉等等。

然而，很不幸的是，这些国家并未实现韩国式的变革。

早在20世纪70年代，这些国家就深陷在无望的贫穷中。

如今，它们依然困难得令人绝望。

为什么有些国家能够摸索出通向繁荣的道路，而另一些国家却在极度贫困的泥淖中苦苦挣扎？几十年前，在我立志帮助韩国摆脱贫困时，这个问题曾经引起我强烈的兴趣；如今，它依然萦绕在我耳边，嗡嗡作响。

对多数国家来说，繁荣其实是一种较新的现象。

多数现在的富裕国家并不是一直富裕的。

以美国为例，可能人们早已忘记美国是怎样一步步发展起来的了。

在并不算遥远的过去，美国也曾一贫如洗、腐败横行、吏治黑暗。

无论采用什么标准来衡量，19世纪50年代的美国远比现在的安哥拉、蒙古或者斯里兰卡贫穷得多注释标题例如，按当前美元计算，美国当时的人均年收入约为3363美元，安哥拉现在的人均年收入为3695美元，蒙古为3694美元，斯里兰卡为3844美元。

除非另作说明，这里提到的人均年收入都是基于2016年的数据。

世界银行，“人均国内生产总值（货币：美元）”

（GDPpercapita（currentUS$）），2018年2月5日，https:data.worldbank.ccindicatorNY.GDP.PCAP.CD?locations=AO-MN-LK。