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第十九章 旱灾（第1页）

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龙勒城是大齐西北第一大城，隶属河西四郡中的敦煌郡管辖，因为距离玉门关仅有十里地，所以便自然而然地成为了西域与汉地交流与贸易的第一站。

在这几年战乱相对平息，赋税也相对较低，龙勒城中的百姓依靠与胡人做买卖倒也过上了相对安宁的日子。

但是俗话说得好，“人有旦夕祸福，天有不测风云。”

就在龙勒城的百姓生活水平蒸蒸日上的时候，一场百年难得一遇的大旱灾却突然降临。

从去年年底开始到现在，敦煌郡四周的县城包括玉门关外的西域部分地区已经足足八个月没有下过一滴雨。

虽然西北的气候历来干燥，但是照常也还是会有一个月的雨季给农民浇灌播种的谷物，给牧民喂养牛羊的饮水。

但是今年却特别奇怪，别说是雨，就连冰雹都没有下过。

天不下雨，谷物没有收成，牛羊也因为缺乏饮水而大面积饿死。

百姓没有了办法，于是纷纷找来道士或者法士来开坛做法求雨。

然而这样做除了白白浪费已经所剩不多的钱银之外，却没能换来任何的一滴雨水。

龙勒成百姓无奈，只能向县衙请求见面今年的赋税。

龙勒知县秦喜表面上答应但是背地里却又让百姓将家中值钱的铁器或是金银器作为等价的粮税上缴，然后转而高价卖给关外的西域胡人从而大赚一笔。

这样做的后果是龙勒境内的百姓连生火造饭的锅都被县衙的官差收了上去，导致连东西都煮不了只能在外采摘野生的沙枣和野果充饥，稍微幸运一点的话还能找到些野鼠和野兔架起炭火来吃顿烧烤补充下营养。

但是当外面的野果、树皮和野鼠、野兔都被吃光了之后就再也无法找到任何充饥的食物。

一批接着一批的人难民接连饿死。

起初只是几十上百个老人于孩童并没有引起官府的注意，但是随着数十个村镇同时爆发这样的情况，秦喜也终于坐不住了。

因为他知道如果灾情传了出去，甚至到了健康城皇上那里，自己不仅乌纱帽不保，就连项上人头恐怕也不知道能在自己的脖子待几天了。

于是他便连夜写奏折上疏朝廷，陈述龙勒城的灾情。

不过写归写，为了凸显自己的政绩，灾情的真实情况与范围他还是能有多小就写多小。

以至于朝廷发下来的救灾粮根本就不够，仍有大片的灾民因分不到粮食而饿死，甚至有些人实在太饿，便将自己已经死去的亲人或是邻居分而食之。

人吃人的惨剧终于还是发生了，秦喜早已控制不住龙勒内乃至周围的暴动。

于是在属下主簿唐贞的极力劝说之下方才将龙勒城真实的情况写好奏折上报。

且为了压制住周围暴动的农民，他与城中富商沈三暗中达成协议，借得三万石粮食分发下去得以暂时平息住了暴乱。

而沈三只给秦喜提了一个条件，那就是日后龙勒城内所有的粮食仓储与买卖全都必须由他来掌管！

子云骑马走在大街上，发现城中的店铺的门几乎都是关着的，难得开的几家也是门可罗雀，冷冷清清。

街道两边各种残破的桌椅横七八竖地散落着，周围除了巡逻的官兵就只还剩下些沿街乞讨的难民。

子云因为骑着马，还背着包裹，一看就是有钱人的样子，于是他刚进到巷子中便被一大堆的难民们团团围住。